Patty y Rob tuvieron éxito con dos líneas de tiempo útil alto.|

Amigos,

Las aventuras de Patty y Rob continuan...

Rob sentó de golpe en la cama. Tenía una sensación terrible de haberse quedado dormido y no ir a una cita importante. Sus ojos encontraron el reloj con rapidez y eran las 10:30.

"!Un momento¡" pensó, "hoy es domingo".

Miró a Patty que dormía plácidamente y decidió dejarla dormir. Habían tenido un par de meses difíciles. Desde que propusieron incrementar el tiempo útil a más del 60% en dos "líneas experimentales", estaban trabajando 90 horas a la semana. Sentían que debían supervisar constantemente las dos líneas, para asegurar que las cosas estuvieran funcionando bien.  Sentían satisfacción de haber logrado un 68.8% de tiempo útil en un período de dos meses, en comparación con el promedio de la empresa de 30,4%, lo que aun así era muy bueno.

El periódico local hizo eco de este esfuerzo y publicó una nota sobre el trabajo de Rob y Patty. El artículo estaba bien escrito y los elogiaba mucho a él y a Patty, así como también a ACME.Sam Watkins, el Gerente general de las instalaciones, estaba muy complacido con la buena prensa. Las fotos adjuntas también eran muy bonitas.

La gran sorpresa llegó el pasado martes. Llamaron del programa "Sixty Minutes" y dijeron que querían hacer un segmento sobre "los Estados Unidos compitiendo con el Lejano Oriente en la fabricación de artículos electrónicos". Mientras acordaban que los entrevistaran, Rob y Patty insistieron en que se incluyera a los miembros de su equipo ACME. Adicionalmente, sintieron que era justo que se incluyeran los esfuerzos de Rita de la impresora de plantillas, del proveedor de hornos de reflujo y de States, sus colegas de la empresa de colocación de componentes. Además, no podían olvidar a Eriz, del proveedor del imprimador de pasta de soldadura de Acme. Estos tres amigos le ayudaron a Rob, a Patty y a su equipo a desarrollar el plan para alcanzar más del 60% de tiempo útil.

Incluso una sorpresa más grande vino cuando el personal de Sixty Minutes les dijo que Andy Grove estaría en el segmento a causa de su artículo reciente en Business Week,  De qué manera Estados Unidos puede crear trabajos.

Grove insistió en que para participar en el segmento, quería visitar ACME para observar los que Rob y Patty estaban haciendo. Así que, el personal de Sixty Minutes estará visitando la planta de ACME esta semana, así como también Rita, States, Eric y ahora "Andy".

"Tal vez deberíamos llamarlo Sr. Grove", pensó Rob.

Rob había sugerido que él y Patty fueran a Berdick en la cercana Walpole, NH para el almuerzo del domingo y luego ir a jugar golf. Rob tuvo que reírse, era mediados de julio y él y Patty habían jugado golf 27 veces (ella mantenía una hoja de cálculo), él le había ganado a ella 14 veces y por supuesto ella estaba molesta. Incluso durante sus semanas de 90 horas ellos habrían tomado un descanso 3 veces a la semana para jugar 9 hoyos.

El lunes ellos se reunieron con el Gerente general, Sam Watkins, para discutir lo que dirían en Sixty Minutes.

El domingo de Rob y Patty fue maravilloso. El "brunch" estuvo delicioso y relajante, ambos jugaron muy bien al golf, Patty ganó con 68 frente a Rob que obtuvo 69.

Parecía como si no hubiera pasado el tiempo y Rob y Patty ya estaban en la oficina de Sam.

"Solo asegúrenme que este asunto de Sixty Minutes no es una exposición que haga quedar mal a ACME o que me pongan preso", bromeó Sam.

Patty tomó la palabra y le explicó lo que ellos habían hecho. Ellos capacitaron a los operadores sobre la importancia del tiempo útil de la línea, ellos trabajaron con Rita, Stakes y Eric para desarrollar un plan para asegurar que hubiese un tiempo mínimo de inactividad programado. Tuvieron que ordenar partes de repuesto adicionales, además de pasta de soldadura para asegurar que no ocurrieran detenciones debido a escases de partes o pasta. Algo obvio es que ellos utilizarían dos veces o más de la cantidad normal de pasta de soldadura. Las dos líneas en el experimento de tiempo útil alto presentaron un promedio de un cambio por día, consistente con el negocio de ACME.

También incrementaron el mantenimiento de rutina en todas las máquinas. Tanto este mantenimiento como las piezas de repuesto adicionales representaban un incremento en el costo, pero estos costos eran efectos de segundo orden comparados con el dramático incremento en las ganancias debido a casi el 70% del tiempo útil.

La preparación para los siguientes tres trabajos para cada línea fue meticulosa, de manera que se minimizó el tiempo de configuración. Se utilizaron ampliamente bastidores de alimentación para minimizar el tiempo de configuración durante los cambios. Además, se utilizó empalme de cinta para minimizar cualquier tiempo de asistencia para la colocación de componentes. La ayuda de States fue crucial en parte de sus esfuerzos relacionada con la colocación de componentes, indicó Rob.

Patty siguió describiendo la manera en que Rita los ayudó en sus esfuerzos para desarrollar tiempos de asistencia mínimos para el proceso de impresión de plantillas. El horno de reflujo representó la menor cantidad de preocupaciones en asistencia o tiempo de inactividad no programado.

La pasta de soldadura que ellos seleccionaron era robusta en cuanto a que presentaba una respuesta muy buena a la pausa, un rastro excelente y asentamiento mínimo. La pasta también presentaba el mejor registro de rastro para minimizar los defectos como Head-in-Pillow y Graping. Eric también participó como un asociado entusiasta en el esfuerzo.

Patty mencionó que su colega, Phil, había estado de acuerdo en supervisar el tiempo de actividad para dos líneas estándar durante el período de prueba de dos meses para comparar las mediciones de tiempo de inactividad con el experimento de alto tiempo útil. Estos representarían "controles" experimentales.

Posteriormente, ella mostró los datos de tiempo útil para las dos líneas de tiempo útil alto y para las líneas de control de Phil. Las líneas de control presentaban un respetable tiempo útil de 30%, pero las líneas de tiempo útil alto presentaban casi un 70% de tiempo útil. Rob continuó explicando todas las cosas que el equipo realizó para minimizar el tiempo de inactividad, muchas de las cuales eran de sentido común. Sam estaba especialmente interesado en una categoría de tiempo de inactividad.

"¿Qué es el Tiempo de indecisiones?", preguntó Sam.

"Es el tiempo durante el cual la línea no está operando debido a algún error no planificado", contestó Rob.

"¿Puedes darme un ejemplo?", preguntó Sam.

"Seguro, sabes que tenemos un enfoque bastante organizado para las configuraciones, ¿cierto?", respondió Rob.

"¿Te refieres a nuestro uso de los tableros blancos para escribir todas las cosas necesarias para los próximos 3 trabajos en cada línea?", le replicó Sam.

"Si, esa es una de nuestras fuentes más grandes de tiempo de indeterminación", replicó Rob. Él continuó, "Alguien escribirá que ellos tienen la plantilla para el siguiente trabajo, cuando ellos simplemente creen que saben donde está. Cuando llega el tiempo para dicho trabajo, no se puede encontrar la plantilla y se pierde una hora".

"Phil también mencionó un caso donde se había finalizado un trabajo en una línea a las 11:15AM, puesto que el almuerzo era a las 12 del medio día, no se inició el cambio para el nuevo trabajo sino hasta después de almuerzo. Se perdieron 45 minutos", agregó Patty.

Sam tragó saliva.

"¿Así que estamos perdiendo más del 25% del tiempo útil en indecisiones?", pregúntó Sam débilmente.

" De acuerdo con el Profesor, eso es endémico en la industria", interpuso Patty. "El acuñó el término, "Tiempo de indecisiones", siguió ella.

Después, Sam mencionó la manera en que los "contadores de fríjoles en ACME estaban realmente impresionados con las dos líneas de alto tiempo útil. El presidente de ACME desea concertar los esfuerzos para la transición de todas las líneas de montaje de ACME en América del Norte hacia un desempeño más alto de tiempo útil. La fabricación en América del Norte también implicaría de 2 a 4 semanas de tiempo de transporte desde el Lejano Oriente. Patty, Rob y su "equipo" conformarían un nuevo grupo en ACME par realizar esto. Patty sería la Directora del grupo.

Ya que se aproximaba el final de la reunión, Sam preguntó por las sorpresas que Patty y Rob habían tenido durante este experimento.

Entonces Rob mencionó, "se relacionan con el tiempo de indecisiones. Encontramos que incluso entre los ingenieros, nadie apreciaba el valor de una hora de tiempo de producción. Le preguntamos a un grupo de operadores a cuanto equivalía una hora de producción y las cifras variaban entre $50 a $100 dólares. ACME realiza dos turnos al 30% de tiempo útil, eso equivale a aproximadamente 1500 horas por año. Nuestra línea típica produce $30 millones por año, eso equivale a $20.000 por hora de producción. Cuando le contamos esto a los operadores, el tiempo de indecisiones disminuyó significativamente".

Patty agregó, "Lo otro que observamos es que es necesario un "vigilante". Si alguien no está vigilando las cosas constantemente, los tiempos de indecisiones y asistencia se incrementarán. Debido a que la productividad se duplica con un tiempo útil alto, el costo agregado de un vigilante es insignificante".

Epílogo: El segmento de Sixty Minutes tuvo un gran éxito. A Patty la nombraron Directora de Productividad Corporativa, pero también se le solicitó gerenciar a Pete, quien dirigiría el antiguo grupo de ella. A nadie la parecía preocuparle que Patty fuese el jefe de Rob, excepto quizás a Rob.

Saludos,

Dr. Ron