我们是否进入了氮化镓时代？

各位，

多年前，当我还是一名康奈尔大学的研究生时，有一位科学家给我们做了一场演讲，他说，我们在 1968 年就进入了“硅时代”。他提醒我们，人类的发展经过了石器时代、青铜器时代和铁器（钢铁）时代。他声称，我们在 1968 年进入硅时代，因为自这一年开始，以硅为主题的技术报告比钢铁为主题的技术报告更多。

几周前，我和铟泰科技的同事 Robert Ploessl 博士一起拜访了康奈尔大学，去了解熟悉 Grace Xing 教授的工作。Xing 教授及其同事们开发了一种利用了 GaN（氮化镓）的功率二极管，这种二极管可支持超过 1400 瓦特的电压，贯穿人类发丝十分之一的宽度。见下图。这种技术一旦完善，可大幅缩小配电站的规模。规模的缩小可对我们的输电网络产生深刻积极的影响。

由 Xing 教授及其同事开发的 GaN 功率二极管原理图。图片来源：https://www.engineering.cornell.edu/engineering2/customcf/iws_news/uploads/apl-hu-gan-resized.jpg

我另外也留出了时间简单地拜会了 Dick Shealy 教授。Shealy 教授正在研究如何让 GaN 成为比目前 LED 照明材料更有效的技术。对我来说，因为我把家里的许多灯换成了 LED 灯，LED 照明有着实际的应用。而如今的新型 LED 灯，色温柔和，只消耗标准白炽灯七分之一左右的电量。它们还有另外一个优点，工作寿命高达 5 万小时。

在会谈中，Shealy 指出，LED 灯的产量如此之大，所生产的 GaN 晶片会比硅片多。

如果这是真的，我们现在是不是进入了氮化镓时代？
谢谢，
Ron 博士