우리는 질화 갈륨 시대에 있는가?

여러분,

몇 년 전, 제가 코넬 대학원생이었을 때, 한 과학자가 우리는 1968년에 “실리콘 시대” 에 들어갔다고 말했습니다.  그는 석기 시대, 청동기 시대 다음 철기 시대를 통해 인류가 진화해 왔다는 것을 상기시켜 주었어요.  그는 강철 보다 실리콘에 대해서 쓰여진 기술 논문이 더 많았던 첫 해였기 때문에, 1968년 우리가 실리콘 시대에 들어왔다고 주장했죠.

몇 주 전에, 저는 그레이스 싱의 작업을 자세히 알아보기 위해 인듐 코퍼레이션 동료 로버트 플로에슬 박사와 함께 코넬을 방문했어요.  싱 교수와 그녀의 동료들은 사람의 머리카락 폭의 10분의 1에 1400볼트 이상을 지원할 수 있는 GaN (질화 갈륨)을 사용한 전력 다이오드를 개발했습니다.   아래 도표를 참조하세요. 완벽하게 되면, 이 기술은 전력 분배 스테이션을 대폭 소형화할 수 있을 거에요.  이 크기 축소는 전기 그리드 시스템에 상당히 긍정적인 영향을 미칠 수 있어요.

싱 교수와 그녀의 동료들이 개발한 GaN 전력 다이오드의 개략도.  이미지 출처: https://www.engineering.cornell.edu/engineering2/customcf/iws_news/uploads/apl-hu-gan-resized.jpg

저는 또한 딕 셜리 교수를 잠시 방문했어요.  셜리 교수는 GaN을 오늘날보다 더 효율적인 LED 조명용 물질로 만드는 기술을 연구하고 있어요.   저에게, LED 조명은 저의 집의 많은 전등을 LED로 바꾸게된 실제적인 애플리케이션이죠.  새로운 LED는 유쾌한 색 온도가 있고 표준 백열등 전력의 단지 약 1/7 만 사용해요.  추가 이점으로, 수명이 최대 50,000 시간 지속될 수 있어요.

우리 미팅에서, 셜리는 실리콘 웨이퍼보다 더 많은 GaN 웨이퍼로 제조된 LED가 있다는 것을 지적했어요.

이것이 사실이라면, 지금 우리가 질화 갈륨 시대에 있을까요?
감사합니다,
론 박사