Les véhicules entièrement autonomes sont-ils encore à quelques décennies ?

Les amis,

Un article récent de Businessweek sur les véhicules autonomes a résumé l'état actuel de cette technologie fascinante. L'article parle des avancées de Waymo. Waymo dispose d'un service de taxi autonome à Phoenix qui a fourni des dizaines de milliers de courses sans chauffeur depuis l'automne dernier. Le fait que les nombreux concurrents de Waymo n'aient pas été en mesure d'accomplir un exploit similaire suggère que ce service est difficile à réaliser. Cependant, Ford et Volkswagen ont prévu des services similaires pour plus tard cette année, mais avec un secours humain dans le véhicule. Il ne faut pas trop s'enthousiasmer du succès de Waymo. Les trajets sont limités à Phoenix, vraisemblablement choisi pour sa météo favorable... une nouvelle ville pourrait signifier de nouveaux défis pour tout VA.

Les fonctions d'assistance au conducteur se désactiveront si vous retirez vos mains du volant pendant plusieurs secondes.

L'article de Businessweek affirme que cette technologie a résolu 99 % des problèmes de conduite. Voici une citation de l'article :

"Mais il s'avère que le dernier 1 % a été meurtrier. Les petits éléments perturbateurs – personnel du bâtiment, cyclistes, virages à gauche, piétons – restent des casse-têtes pour les pilotes assistés par ordinateur. Chaque ville pose des défis nouveaux et uniques, et à l'heure actuelle, aucune voiture sans conducteur, quelle que soit l'entreprise, n'est capable d'affronter la pluie, le grésil et la neige. Tant que ces derniers détails ne seront pas réglés, la commercialisation à grande échelle de véhicules entièrement autonomes est pratiquement impossible."

Cette situation ne me paraît pas devoir se résumer à un problème de 1 % restant. Pour ceux d'entre nous qui vivent dans des régions où la pluie, le grésil et la neige sont fréquents, tout comme le personnel du bâtiment, les cyclistes, etc., ces "détails" constituent un obstacle considérable. Je pense qu'il serait plus approprié de dire que les véhicules autonomes ont réglé 90 à 95 % des problèmes simples, mais il reste quelques difficultés.

J'ai une voiture équipée d'une "assistance au pilotage" et d'un "régulateur de vitesse adaptatif", de sorte que ma voiture peut se diriger sur une autoroute bien balisée et maintenir une distance de sécurité avec le véhicule qui me précède. De plus, elle intègre de nombreuses autres fonctionnalités de sécurité, notamment la détection d’angles morts, et elle appuie sur les freins si une collision est imminente. J'aime ces fonctionnalités et maintenant j’en dépends. Récemment, j'ai loué une nouvelle voiture qui n'avait aucune de ces fonctionnalités. J'étais tendu en conduisant cette voiture de location sur les 160 km qui me séparaient de ma destination. J'étais à la recherche de toutes ces fonctionnalités de sécurité. Donc, dans un sens, je suis devenu un conducteur moins compétent en raison des innovations mentionnées ci-dessus.

La bonne nouvelle, c'est que toutes ces innovations technologiques actuelles et nécessaires signifient que nous aurons plus de dispositifs électroniques à assembler !

Merci,

Docteur Ron