¿Todavía faltan décadas para que lleguen los vehículos totalmente autónomos?

Amigos,

El artículo reciente  de Businessweek sobre vehículos autónomos resumió el estado actual de esta fascinante tecnología. El artículo mencionó el progreso de Waymo. Waymo tiene un servicio de taxi autónomo en Phoenix que ha realizado decenas de miles de viajes sin conductor desde el otoño pasado. El hecho de que los muchos competidores de Waymo no hayan podido lograr una hazaña similar sugiere que es un servicio difícil de suministrar. Sin embargo, Ford y Volkswagen tienen servicios similares planeados para finales de este año, pero con un humano como respaldo en el automóvil. No deberíamos entusiasmarnos demasiado con el éxito de Waymo. El circuito de conducción se limita a Phoenix, que se eligió presumiblemente por su clima favorable... una nueva ciudad podría significar nuevos desafíos para cualquier VA.

Las funciones de asistencia al conductor se apagarán si quita las manos del volante durante un periodo mayor a unos segundos.

El artículo de Businessweek afirma que la tecnología ha resuelto el 99% de los problemas de conducción. Observen una cita del artículo:

"Pero resulta que el último 1% ha sido increíblemente difícil. Las pequeñas perturbaciones (equipos de construcción, ciclistas, giros a la izquierda, peatones) siguen siendo dolores de cabeza para los conductores computarizados. Cada ciudad plantea desafíos nuevos y únicos, y en este momento ningún automóvil sin conductor de ninguna compañía puede manejar con gracia en la lluvia, el aguanieve y la nieve. Hasta que se resuelvan estos últimos detalles, la comercialización amplia de vehículos totalmente autónomos es casi imposible".

Esta situación no me parece un problema del 1%. Para aquellos de nosotros que vivimos donde la lluvia, el aguanieve y la nieve son comunes, al igual que los equipos de construcción, los ciclistas, etc., estos "detalles" representan una dificultad considerable. Creo que una declaración más apropiada es que los vehículos autónomos han resuelto del 90 al 95 por ciento de los desafíos simples, mientras que algunos de los difíciles permanecen.

Tengo un automóvil que tiene "asistencia al conductor" y "control de crucero adaptativo", por lo que el automóvil puede conducir en una carretera bien marcada y mantener una distancia segura entre mi automóvil y el que está delante de mí. Además, tiene muchas otras características de seguridad, incluida la detección de punto ciego y frenará bruscamente si una colisión es inminente. Me gustan estas características y he llegado a depender de ellas. Recientemente, alquilé un auto nuevo que no tenía ninguna de estas características. Estuve estresado mientras conducía el auto de alquiler las 100 millas hasta mi destino. Estaba buscando todas estas características de seguridad. Entonces, en cierto sentido, me he convertido en un conductor menos calificado debido a las innovaciones mencionadas anteriormente.

La buena noticia es que todas estas innovaciones tecnológicas actuales y requeridas significarán más electrónica que tendremos que ensamblar.

Saludos,

Dr. Ron