La inteligencia artificial no nos quitará el trabajo a todos

Amigos,

Tengo que admitir que me impresioné recientemente cuando leí un artículo en Forbes (31 de diciembre de 2019, p50).  La característica impresionante o más sorprendente del artículo era un gráfico que mostraba las velocidades de procesamiento computacional. En este gráfico (que se muestra a continuación), el iPhone 11 Pro es tan rápido como la supercomputadora más rápida de 1996. ¡Guau! Estoy seguro de que todo esto se sumará al bombo por la inteligencia artificial y los vehículos autónomos. Para mí, la amenaza de la inteligencia artificial (IA) y de los vehículos autónomos (VA) es solo eso, ¡puro bombo! Creo que estas dos tecnologías agregarán mucho a nuestras vidas, pero no nos dejarán a todos sin trabajo.

En mi opinión, de lo que carecen la IA y la VA para reemplazarnos es contexto. He pensado mucho en esto al tratar de combatir la "exuberancia irracional" que rodea a ambas tecnologías y he decidido que la falta de contexto lo es.

¿Qué quiero decir con contexto? Quisiera comenzar por decir que los expertos en inteligencia artificial como Ray Kurzweil se centran principalmente en el poder informático del cerebro humano y lo comparan con el de las computadoras. Él cree, en un primer orden, que cuando las computadoras tengan un poder de cómputo mayor que el del ser humano, la IA comenzará a eclipsar a los humanos​. Con esto en mente, Kurzweil ha predicho que para 2029 un robot afirmará ser humano y su afirmación no se discutirá. No estoy seguro de cómo Kurzweil mide el poder de cálculo del cerebro, pero supongamos que puede hacerlo.

Creo que podemos estar de acuerdo en que una computadora/robot comienza sin contexto. Puede calcular rápido, pero no sabe nada sobre el mundo. No sabe que caerá una pelota, que la primavera sigue al invierno, que la luna gira alrededor de la tierra o que un humano necesita respirar, comer y beber. Ciertamente, estas cosas se pueden programar o aprender mediante el aprendizaje automático. Sin embargo, la cantidad de contexto que tienen los humanos es alucinante. Este contexto nos ayuda a resolver miles de problemas cotidianos. Como señaló Stephen Pinker, ninguna IA puede vaciar un lavavajillas. Es posible que se pueda programar un robot de IA para vaciar un lavavajillas específico, pero llevar una IA de robot a su casa y decir "vaciar el lavavajillas" y esperar que suceda es ciencia ficción. No es demasiado impresionante, ya que un niño bien disciplinado puede manejar fácilmente esta tarea.

Esto significa que la esperanza de que un robot de IA pueda limpiar completamente una casa está a muchas décadas de distancia. ¿Cómo afecta esta situación de contexto a los VA? Entre 90 y 95% de la conducción requiere poco contexto, por ejemplo, conducir en una carretera principal. Sin embargo, del 5 al 10% de la conducción que requiere contexto es de amplio alcance y requiere mucho contexto. Considere este escenario:

Usted sale de su garaje, conduce por un camino de grava que lleva a un camino rural mal demarcado en el que se encuentra su casa. Durante la noche, una rama de tamaño moderado cayó sobre el camino. Usted mira la rama y decide que puede pasar sobre ella sin problema. A medida que avanza por el camino, se da cuenta de que un camión UPS se ha detenido a un lado del camino, bloqueándolo parcialmente. Se detiene detrás del camión y ve que está varado. El conductor le dice que pase pero debe mirar con cuidado por el camino para asegurarse de que no se aproxime ningún vehículo por el otro carril. Pasa el camión y continúa su camino solo para que los detenga la policía. Usted baja la ventana y él le dice que el puente de la ciudad ha sido arrasado por la tormenta de anoche.

Sigue el desvío sin marcar y finalmente llega a la carretera principal. Después de la tormenta de anoche, la temperatura bajó y el agua sobre el puente se congeló en un capa de hielo. Disminuye la velocidad para conducir sobre el hielo solo para encontrar que en un valle más adelante, el aire frío y quieto ha creado una densa niebla. La visibilidad es de solo 50 pies. Usted enciende las luces antiniebla y maneja en la niebla durante ½ milla. Luego puede recorrer el trayecto restante de 130 millas hasta el aeropuerto. Los últimos 10 minutos de su viaje al estacionamiento del aeropuerto tienen desafíos de contexto similares.

El escenario anterior tiene muchos desafíos para un VA. Estamos a décadas de resolverlos todos para tener un VA completamente autónomo de nivel 5.

Entonces, dos cosas de las que no debemos preocuparnos son, uno, los reemplazos masivos de trabajadores por parte de la IA, y dos, la pérdida de trabajo de los camioneros por los VA. Estas preocupaciones están a décadas de distancia, si es que alguna vez se dan. Debo señalar que muchos académicos respetados no están de acuerdo conmigo. Justo hace poco, Daniel Susskind publicó un libro, "Un mundo sin trabajo" en el que pronostica cómo el mundo debería adaptarse a que las IA lo hagan todo. Estoy de acuerdo en que habrá algunos reemplazos de trabajadores, pero a medida que las IA se vuelvan más comunes, nos sorprenderá todo lo que no pueden hacer, además de vaciar un lavavajillas.

Mientras tanto, nosotros seguiremos ensamblando toda la electrónica requerida a medida que las IA y los VA avanzan.

Predigo un futuro brillante.

Saludos,

Dr. Ron