Gallium: Ein interessantes, vielseitiges Material

Leute,

angesichts des Namens des Unternehmens kann man erwarten, dass die Indium Corporation einer der führenden Anbieter von Indium-Metall, Lotpasten, Formteilen, Verbindungen und chemischen Lösungen ist. Die Indium Corporation ist aber auch der führende Anbieter von Gallium.

Gallium schmilzt bei 30 °C, während seine Legierungen mit Indium und Zinn schon bei -19 °C schmelzen.

Mendeleev sagte 1871 bei der Entwicklung des Periodensystems der Elemente die Existenz von Gallium voraus, ganze vier Jahre vor seiner Entdeckung. Beeindruckend ist, dass er auch viele der physikalischen Eigenschaften dieses interessanten Metalls vorhergesagt hat. Heute wird unser Leben in vielerlei Hinsicht durch Gallium beeinflusst, insbesondere in Leuchtdioden (LEDs). Die meisten Weißlicht-LEDs verwenden Galliumnitrid, um blaues oder violettes Licht zu erzeugen, das die Beschichtungen fluoreszieren lässt, die das weiße Licht erzeugen.

Von den vielen einzigartigen und interessanten Eigenschaften von Gallium habe ich in einem neuen Artikel in Physics Today gelesen. Der Artikel stammt von Michael Dickey, einem Professor an der North Carolina State University.

Dickey weist darauf hin, dass Gallium einen Schmelzpunkt von 30 °C hat, nur knapp über der Raumtemperatur. In Legierungen mit Indium und Zinn sinkt der Schmelzpunkt auf -19 °C. Somit können Gallium und dessen Legierungen Quecksilber als Flüssigmetall ersetzen. Sie bieten dabei den Vorteil, dass Gallium und dessen Indium/Zinn-Legierungen nicht giftig sind. Gallium ist außerdem eines der wenigen Materialien, das sich wie Wasser beim Gefrieren ausdehnt. Anders als das giftige Quecksilber hat es einen niedrigen Dampfdruck. Dickey weist darauf hin, dass die hohe Oberflächenspannung und die niedrige Viskosität von Gallium sowie andere Eigenschaften es zu einem Material machen, das in der Zukunft wahrscheinlich viele andere Anwendungen finden wird.

Dickey beschreibt zahlreiche Verwendungsmöglichkeiten für Gallium, aber eine, die mir besonders auffiel, waren dehnbare Drähte. Wenn Gallium eine hohle Elastomerfaser füllt, kann sich der erzeugte Draht dehnen und seine Leitfähigkeit beibehalten. Die Dehnung ist nur durch die Dehnungsfähigkeit des Elastomers begrenzt.

Weitere Informationen über die vielen anderen faszinierenden Eigenschaften von Gallium finden Sie in dem oben erwähnten Artikel in Physics Today.

Danke,

Dr. Ron