组合排线机 / 穿线机的开发 – 访Pat Gallagher
Pat: 我们基本的目标是用台机器和工艺代替焊接多变的手工劳作。今天仍然坚持这么做。当时,太阳能电池非常昂贵,又厚重又松脆,效率不高。所以,最大的问题是避免损坏电池。我们对于电池人们的第一条建议是将晶体旋转45度至总线,使电池各侧目而不会从焊接头脱落。小诀窍在今天依然有效。
Pat:我们最初设计是一次性制成电池的穿线。两步工艺,先前再后,接替手工焊接,无需人员再做这件事。但令人惊讶的是,我们在途中意外地发明了机械化的排线机,创造出一种完全自动化的一步法穿线机。
Jim: 所以独立式排线机就是这样诞生的!我原来的猜想完全不同。加热方法有什么改变呢?
Pat: 奇特是的,我做做的第一件事情是感应加热。除了需要5000瓦才能使一块小的太阳能电池产生温度之外都很好。看起来相当浪费,但那是最小型的工业RF系统。接着我们试了IR灯,也工作顺利。那是我们第一套自动系统中使用的灯。
Pat: 从根本上说,这和我们在70年代开始使用的扁平导体相同。涂料化学已发生戏剧性的变化。根据电子学人们的提示,我们开始使用轻质的锡铜,就这么多。焊料被引到电池上,使得带子不像今天这样需要厚厚的焊料层。
无铅(不含Pb)一直最富有挑战性,因为现在工艺窗口更小,更热。如果执暴露时间太长或过快,电池可能受损。
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