인듐 101 – 지구에 풍부한 물질 혹은 진귀한 물질인가?

인터넷에서 인듐 금속 참조들을 찾아보다가 가끔 그 ‘진귀한’ 금속으로 언급된 것을 봅니다."그러나 정말 그렇게 진귀한 것입니까? 저는 최근 인듐 코퍼레이션의 금속 및 화학부 이사인 클레어 미코와 대화했고, (마크 트웨인의 죽음)과 같이 금속의 희귀성의 보고서가 대단히 과장된 것은 아닌지 물었습니다.

질문:  인듐 요소는 오늘날 많은 전자에 폭넗게 사용됩니다 (유리 코팅, 저온 솔더, 용접 밀폐 및 열접속 물질) 및 솔라 애플리케이션 (CIG 솔라 패널), 그러나 그에 대해서 알려진 것은 거의 없습니다. 인듐 금속이 어디서 나오는지 말씀해 주시겠습니까?

클레어:  인듐은 아연, 납, 구리, 주석 및 기타 폴리 금속 광석 등과 같은 몇가지 기반 금속의 부산물입니다.그것은 지구의 지각에 매우 풍부합니다 (예를 들어 은보다 훨씬 더 많고 연간 은 생산은 최소한 연간 인듐 생산보다 40배 큽니다).지리적으로 인듐이 풍부한 곳은 다음과 같습니다:남미, 캐나다, 호주, 중극 및 및 CIS, 즉 보유는 널리 분포되어 있습니다.   

 
질문:     인듐은 채굴 후 정제 할 필요가 있습니까?

클레어:    인듐은 PPM 층에서 비금속 광석으로 존재합니다.먼저 비금속 광석을 분리하여 농축할 필요가 있습니다.이것은 비금속 제련소에서 수행됩니다. (예를 들면 아연, 납, 구리, 주석 등의 정제 도중)그 다음 인듐 정련에서 더욱 정제되고 정화됩니다. 

질문:  인듐 주석 산화물 (ITO)은 오늘날 최대 인듐 함유 제품의 하나입니다.인듐 주석 산화물 (ITO)를 만들려면 어느 정도의 인듐이 채굴되야 합니까?

클레어:   정제된 인듐의 약 50% 가 ITO를 만드는데 사용됩니다.보다 큰 퍼센트가 ITO 타겟 생산을 시작하는데 필요하지만 ITO 층을 글래스위에 놓았을 때 사용된 스퍼터링 공정은 비효율적이며 회수한 다음에 재활용되고 다시 유통되는 대량의 인듐을 생성합니다.

질문:     시장의 현재 및 미래의 필요성을 충족시키는 충분한 인듐이 가능합니까?

클레어:   인듐 생산은 항상 증가하고 있는 수요를 충족하도록 확장되어 왔습니다.인듐 생산은 지난 20년 동안 연간 70MT (메트릭톤/년) 에서 500MT로 성장했습니다.지금 매년 채굴된 인듐의 3분의 1이 인듐 금속으로 정제되어 있고, 다른 3분의 1은 처리가 더 비싼 잔류에 축적되어 있지만 향후 처리를 위해서 가능한 상태로 남아있고, 마지막 3분의 1은 비금속 광물에서 분리하기 위한 설비가 있는 비금속 제련소에 도달하지 않기 때문에 현재 손실되어 있습니다.필요한 경우 발생시에 이들 제련소에 투자하여 추출 및 정제가 가능하게 될 것입니다.

질문:    사용된 타겟으로부터 사용되지 않은 ITO를 회수하여 사용된 유리 표면에 저장하기 위한 장소에 재활용 프로그램이 있습니까? 

클레어:   쓰여진 ITO 타겟을 처리하기 위한  (포인트 3당) 충분한 용량이 있고 회수 공정은 현재 성숙되고 매우 효율적입니다.현재 이 공정의 주기는 매우 단축되어 새로운 소비를 위해서 정제된 인듐이 매우 빠르게 생산됩니다.

질문:    ITO에 어떤 가능한 대체품이 있습니까?

클레어:   쓰여진 ITO 타겟을 처리하기 위한  (포인트 3당) 충분한 용량이 있고 회수 공정은 현재 성숙되고 매우 효율적입니다.현재 이 공정의 주기는 매우 단축되어 새로운 소비를 위해서 정제된 인듐이 매우 빠르게 생산됩니다.42인치 TV의 비용은 2달러보다 적게 나타나고 디스플레이 비용의 1퍼센트보다 적습니다.디스플레이 품질을 유지하도록 보장하는데 지출하는 적은 비용입니다. 대체 물질들은 저항성, 균일성과 화학적 및 기계적 안정성에 상당히 처리 문제들이 있는 것으로 보입니다.

더 자세한 정보:
www.indium.com/supply.php
http://en.wikipedia.org/wiki/indium