Tecnología de Soldadura Dentro de un Auto Caliente en un Día Soleado de Verano

Aquí le contamos una historia auténtica relacionada con la temperatura de servicio de las uniones de soldadura.

Ayer cuando salí del trabajo, noté que hacía mucho calor afuera. Entré al auto y puse el aire acondicionado al máximo; luego noté que el volante me quemaba las manos. Después, tuve la revelación más alarmante; mi iPod nuevo (que había quedado en el auto) estaba reproduciendo una música diferente de aquella que yo había programado al subir al auto por la mañana. Luego, vi una advertencia que indicaba que el dispositivo estaba sobrecalentado y no funcionaría en forma apropiada hasta que se enfriara. Coloqué el iPod en la circulación del aire frío proveniente de las ventilaciones y me alejé.

Dado que trabajo en la industria de la soldadura, pasé el resto del camino pensando acerca de las uniones de soldadura dentro de mi dispositivo y en los efectos que podrían haber sufrido. Primero, ¿cuál era la temperatura en el auto? El informe meteorológico dijo que hacía aproximadamente 85°F afuera, y comparando eso con algunos estudios que habían sido realizados para determinar la temperatura en el interior de un auto al sol, calculé que era casi pero probablemente no superaba los 120°F.

Convertí 120°F a Celsius que es la unidad más utilizada en nuestra industria y obtuve aproximadamente 50°C. Con un suspiro de alivio, me alegró saber que esta temperatura estaba muy por debajo de las temperaturas de derretimiento de las aleaciones que probablemente fueran utilizadas en los tableros de circuito dentro de mi iPod. Normalmente las aleaciones de estaño-bismuto se derriten a aproximadamente 140°C, las aleaciones de estaño-plomo a alrededor de 183°C y las aleaciones de estaño-plata-cobre (SAC) a casi 217°C. No sé qué aleaciones hay dentro del iPod, pero apostaría que ninguna se derrite por debajo de las aleaciones comunes, por lo tanto confiaba en que ninguna unión de soldadura se hubiera derretido.

Mi pensamiento siguiente fue acerca de las soldaduras. Una preocupación fueron las capas intermetálicas en las interfaces entre las uniones de soldadura y las almohadillas. Con el transcurso del tiempo, el calentamiento puede llevar a un mayor crecimiento intermetálico. Una tarde en el sol probablemente no fuera suficiente para cambiar en gran forma las uniones de soldadura. En cuanto a las uniones de soldadura a granel, me han dicho que una norma es que debes mantener la temperatura operativa por debajo del 90% de la temperatura de aleación sólida, en unidades Kelvin. Cuando la soldadura se calienta por encima de esta temperatura durante cualquier período de tiempo, la unión de soldadura puede comenzar a cambiar la estructura, haciéndose más frágil. En todos los casos de aleación que he descripto anteriormente, aún estaba a salvo.

La última preocupación que tenía era acerca del calor generado por el dispositivo mismo. Con suerte, mi auto apaga la energía al puerto USB cuando no está en marcha, de modo que el iPod no había estado cargándose toda la tarde. Una carga excesiva podría haber causado calentamiento interno desde la batería. Muchos dispositivos electrónicos causan que sus componentes se calienten durante el uso. Muchos están diseñados de modo que el calor pueda ser transmitido hacia fuera del componente, a través de la unión de soldadura, y en el tablero de circuito o en las cercanías. Esto evita que el componente se sobrecaliente y queme bastante antes de tiempo. En este caso cometí el error de continuar escuchando música mientras el iPod se enfriaba. Debí haberlo apagado de modo que el iPod no generara calor interno cuando intentaba enfriarlo del calor medioambiental que había absorbido.

Hasta ahora mi iPod parece estar funcionando bien, y como he dicho anteriormente, no creo que esté en peligro luego de una sola exposición a estas temperaturas extremas. No voy a volver a dejarlo en mi auto cuando no estoy conduciendo (una cosa más que deberé llevar conmigo, pero bien vale la pena). Para obtener otro buen consejo acerca de cómo mantener frío un iPod, por favor lea este artículo. 

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