Indium 사의 블로그

Patty, MRI 스캔 비용을 분석하다

Friday, January 20, 2012

Snatch 2008 Olympics

안녕하세요,

최근 벌어진 위기상황에 대해 Patty 가 어떻게 대처하고 있는지 살펴 보죠…..

Rob 이 병원에 입원했다고Claire Perkins가 그녀에게 알려 주었을 때, Patty 는 몸이 얼어 붙으며 얼굴이 잿빛이 되었습니다. 하지만 그녀는 재빨리 정신를 차리고 휴대폰으로 Rob의 어머니에게 전화를 해 보았습니다.

“어머니, Rob에게 무슨 일이 일어난 거에요?” 약간은 떨리는 목소리로 Patty 가 말했습니다.

“체육관에서 허리를 다쳤는데, 잘 걷지를 못하는 구나. 무거운 바벨에 깔렸어. 머리도 다쳤고. 5분 동안 의식을 잃었단다. 나도 병원에 거의 다 왔어,” Rob의 어머니인 Hilde Gunther 가 말했습니다

“그럼 거기서 뵐께요,” Patty 가 말했습니다.

Sam 과Mike 둘 다 누군가가 그녀를 병원까지 데려다 주어야 한다고 강하게 얘기했지만, Patty 는 사절했습니다.

Patty 가 시계를 보니 오전 9시였습니다. Rob 은 6주 동안 “교대 근무조”로 일하고 있었기 때문에 오전 10시까지는 직장에 갈 필요가 없었고, 거의 매일 오전 7시 30분부터 9시까지 체육관에서 운동을 했습니다. Patty는 Rob 이 점점 너무 격렬하게 운동한다고 놀리곤 했었습니다. 그가 친구들 중의 하나인Fred와의 우호적인 경쟁을 통해 누가 먼저 250파운드를 돌파 하는지를 알려고 노력하고 있다는 것을 알고 있었으니까요. 이러한 목표 달성을 위한 시도가 이번 사고로 이어지지 않았나 하는 의구심이 들었습니다.

병원까지 가는 길이 무척 멀다는 느낌이 들었지만, 마침내 그녀는 응급실 침상에 도착할 수 있었습니다. Rob은 깨어 있었지만 그의 얼굴은 어둡고 퍼런색을 보였습니다. Patty 는 시어머니에게 아는 채도 하지 않고 Rob에게 달려 갔습니다.

“Rob, 무슨 일이 있었어요?” Patty 가 울며 물었습니다.

“그래도 좋은 소식은 내가 250을 먼저 돌파했다는 거지!” 그는 고통으로 얼굴을 찡그리면서도 낄낄댔습니다. “260 파운드를 넘지 못하고 그 중량에 깔려버렸어,” Rob 이 계속 말을 이었습니다.

“부상이 얼마나 심한 거에요?” Patty는 Rob의 경솔함에 약간은 실망하면서 물었습니다.

“등을 많이 다쳤고 걷기가 어려워, 내 얼굴은 보다시피 엉망이고. 곧 MRI를 찍는데 내 디스크가 빠져 나왔을까봐 걱정을 하더군,” Rob의 대답을 들으니 상황은 더 심각해지는 것 같았습니다.

그때 막 MRI 기사가 들어 왔습니다.

“자, Gunther씨, 이제 우리가 당신을 들어 올려서 MRI 를 찍을 수 있도록 “데크 위”에 올려 놓을 겁니다. 사실, 이 촬영은 두 세 시간은 걸릴 겁니다,” 기사의 말이었습니다.

Patty 와 그의 어머니가 Rob 의 이마 중 검고 푸르지 않은 곳을 골라 키스를 했습니다. Rob 이 실려 나간 뒤에, Patty 는 시어머니와 30분 정도 얘기를 나누었습니다.

어떤 사람들에게는 이상하게 들릴 수도 있지만, Patty 는 사물을 구분해서 분류하는 법을 알고 있었습니다. 그녀는 이미 자신이 한 그를 위한 기도 이외에는 Rob을 도울 수 있는 길이 없다는 것을 알고 있었습니다. 그래서, 그녀는 자신의 랩톱 컴퓨터로 일을 하기로 마음을 먹었습니다. 다행히 그 병원은WiFi를 갖추고 있었으니까요.

Patty 에게는 NMAC/I/O를 조사하기 위한 출장 에서 그녀가 알게된 것들 중 아직 끝내지 못한 일들이 있었습니다. 그녀는 사용에 앞서 앞서 멈춤 문제들에 반응을 보이거나 또는 반죽을 필요로 하는 값이 싼 솔더 페이스트를 사용해 온 GM 사이트들을 대상으로 그러한 문제들을 야기하지 않았던 회사에서 승인한 두 개 중의 하나로 전환하도록 권고하는 이메일을 보냈습니다. 그녀는 또한 단지 두 개의 관통 구멍이 있는 부품을 사용하는 PWB 에 모든 웨이브 솔더링 공정을 적용해 온 사람들에게도 그녀가 이미 말했던 그런 PWB 에서는 환류 공정과 함께 솔더 사전성형품을 반드시 사용하도록 하는 노트도 보냈습니다.

Patty는 필요한 이메일 작업을 끝내고 나서 Rob을 기다리고 있어야 하는 병원의 MRI 섹션의 활동을 지켜 보았습니다. 그건 전자제품 조립과 유사한 과정이라는 생각이 문득 들었습니다. 스텐실 프린터와 부품장착기 대신 MRI 장비가 한 대 있었습니다. 기계 작동자와 마찬가지로MRI 장비를 작동하는 기사들이 있었습니다. 간호사들은 공정 엔지니어들과 같았으며 그녀 회사의 매니저나 간부들 처럼 의사들도 몇 명이 보였습니다. 전자제품을 생산하는 대신, MRI 섹션에서는 MRI 스캔을 만들어 내고 있었습니다. 정말 거의 차이가 없었습니다.

Patty는 호기심이 발동했고, 일정 담당직원에게 몇 가지 질문을 하기로 마음 먹었습니다.

“실례합니다만, 제 남편이 지금 MRI를 찍고 있는데 몇 가지 질문이 있어서요,” 담당직원인 Sara Carter에게 그녀가 물었습니다.

“예,” Sarah가 대답했습니다, “말씀하세요.”

“MRI 스캔 비용은 대략 얼마나 드나요?” Patty 가 물었습니다.

“스캔의 범위에 따라 다르기는 하지만, 대략 $3,000 정도로 생각하시면 좋을 거에요,” Sarah의 답변이었습니다.

Patty는 추가 질문을 통해 5대의 MRI 장비가 있는 것을 알게 되었고, 그들 장비의 운용에 필요한 인원과 면적을 파악할 수 있었습니다. 또한 5대의 MRI 장비가 하루에 대당 9번의 스캔 작업을 수행하는 것도 알게 되었습니다. 그녀는 ProfitPro 를 이용해서 통상적인 MRI 스캔 비용을 추산할 수 있을 것이라는 생각이 들었습니다. 그녀는 그 교수의 철저한 지도를 받으면서 그 계산에서 필요로 하는 노무율 등등의 추산에 상당히 능통하게 되었습니다. 그녀는 랩톱 컴퓨터를 꺼내서 ProftiPro에 돌려 보았고, 몇 분 이내에 그 병원의 MRI 스캔 비용이 단지 $390에 불과할 것으로 추산할 수 있었습니다!

“그럼 왜 우리 보험에는 $3,000이나 청구하는 것일까?” 그녀는 생각에 잠겼습니다.

그러자 그녀가 Tech에 다닐 때 좋은 친구였던 Emily Chen이 그 병원의 방사선과 레지던트로 근무 중이라는 생각이 떠올랐습니다. 그녀에게 Rob 에 관한 얘기를 하는 것 외에도 MRI 스캔 비용에 관한 노트 하나도 보내기로 결심했습니다.

그 이메일을 보낸 뒤에 그녀는 시어머니에게 커피 한 잔 하시겠는지 물어 보았습니다. 곧 이어 그들은 병원 카페테리아로 출발했구요. 떠나기 바로 전에 그들은 Rob 이 막 45분짜리MRI 스캔을 시작했다는 것을 알게 되었습니다.

15분 뒤 그들이 돌아 왔을 때, Patty 는Emily가 벌써 답변을 보내온 것을 알고 깜짝 놀랐습니다.

“Patty, Rob 일은 참 안됐다. 아마 그의 공식적인 MRI 결과는 내일이나 되어야 들을 수 있지만 내가 한 번 살펴 본 뒤에 오늘 오후에 알려줄께. 근데, 내 남자친구가 여기 재무부서에서 일하고 있거든. 그 비용에 대해서도 알아볼께. 하지만 네가 보낸 숫자는 상당히 낮아 보이네.”

20분 뒤에 Rob 은 스캔을 마쳤습니다. 그의 담당의사가 약간의 진통제와 근육이완제를 그에게 투여하자 Rob 은 약간은 편안함을 느꼈지만, 관찰을 위해 하루 정도 입원하기를 권했습니다. Rob 은 약기운으로 곧 잠에 빠져 들었습니다. Patty는 오후 4시까지 Rob의 옆에 있기로 했고, 시어머니에게 데이케어 센터에서 아이들을 데려올 수 있는지 부탁했습니다.

오후 4시 30분에 Emily가 다시 이메일을 보내왔습니다.

“Patty, 좋은 소식이야. Rob의 MRI 스캔을 확인해 보니 괜찮은 것 같아. 그냥 근육이 심하게 무리를 한 것으로 보여. 한 달 정도 지나면 괜찮을 꺼야”라고 시작된Emily의 노트는 계속 이어졌습니다,” 내 남자친구가 병원에서 MRI 스캔 한 번 실시하는 비용을 검토했어. 너의 수치와 비슷한 $410이 나오네. 우리 둘 다 믿을 수가 없었어. 그럼 나머지 $2600은 어디로 가는 걸까?”

Dr. Ron 의 노트: MRI 스캔 비용에 관한 나름의 조사를 해보았습니다. 모두 놀라시겠지만, 병원에서 MRI 스캔을 실사하는 기본비용은 $400 선, 하지만 병원이 적자를 보지 않기 위해서 부과하는 $3,000, 이들 수치들은 대략 정확했습니다. 많은 병원들이 비영리 기관이고 적자를 보고 있어서 상황을 더 혼란스럽게 만듭니다. 이 시점에서 병원 운영의 비용구조를 이해하려 하는 것은 아니지만, 미국이 직면한 현재의 의료비용 위기에 관한 가장 중대한 질문들 중의 하나는 왜 적자를 면하기 위해 $400 이 소요되는 의료절차에 $3,000를 부과해야 하는지를 이해하는 것이 될 것입니다.