Patty Analiza los Costos de una imagen de Resonancia Magnética (MRI)

Amigos,

Veamos cómo le está yendo a Patty con la crisis reciente….

Cuando oyó a Claire Perkins informarle que Rob estaba en el hospital, Patty quedó helada y su cara lívida. Rápidamente se recuperó y tomó su teléfono celular para llamar a la madre de Rob.

"Mamá, ¿que le ha sucedido a Rob?” Dijo Patty, su voz temblando un poco.

“Se lastimó la espalda en el gimnasio, apenas puede caminar. Cayó bajo una pesa pesada. Se lastimó la cabeza también. Estuvo inconsciente durante cinco minutos.  Ahora estoy casi en el hospital, " respondió Hilde Gunther, la madre de Rob.

“Te veré allí,” dijo Patty.

Ambos Sam y Mike insistieron que alguien la llevara al hospital, pero Patty se negó.

Patty miró su reloj, eran las 9AM. Rob estaba trabajando en un turno rotativo durante seis semanas y no tenía que ir a trabajar hasta las 10AM, así que iba al gimnasio desde las 7:30 hasta las 9AM la mayoría de los días. Patty había estado bromeando con Rob y le decía que sus ejercicios estaban convirtiéndose en demasiado extenuantes. Sabía que él estaba tratando de levantar  250 libras ya que estaba en una competencia amigable con uno de sus amigos, Fred, para ver quien sería el primero en lograr esta hazaña. Se preguntaba si esta meta había causado su accidente. 

El camino parecía no terminar nunca, pero pronto estuvo en su cama en la sala de emergencias. Rob esta despierto pero su cara estaba negra y azul.  Patty no vio a su suegra, ya que corrió rápidamente al lado de Rob.

"¿Rob, qué sucedió?” Exclamó Patty.

"¡La buena noticia es que levanté los 250!" rió él, lo que causó en él una mueca de dolor. Fueron 260 libras las que causaron mi perdición, caí bajo el peso,” continuó Rob.

“¿Cuán malas son tus lesiones?” Preguntó Patty, un poco frustrada por la liviandad de Rob.

“Mi espalda me duele mucho, apenas puedo caminar, mi cara sólo luce mal. Me harán una MRI en pocos minutos, están preocupados porque podría tener una vértebra dislocada,” respondió Rob, poniéndose mucho más serio.

Justo entonces llegó un técnico en MRI.

"Bien Sr. Gunther, vamos a meterlo a presión, así que debo colocarlo “En Una Cubierta” para un MRI que se abre. Para ser realistas, podrían ser dos o tres horas,” comentó el técnico.

Ambas Patty y su mamá besaron a Rob en la parte de su cabeza que no estaba negra y azul cuando se iba. Después de que llevaron a Rob, Patty charló con su suegra durante casi 30 minutos.  

Aún cuando para algunas personas parecería raro, Patty tenía una forma de compartimentar las cosas, ella sabía que no podría ayudar a Rob, excepto rezar por él lo cual ya había hecho. Entonces, decidió trabajar un poco en su laptop.  Afortunadamente el hospital tenía WiFi.

Patty tenía algunas cosas sin terminar de lo que había aprendido en su viaje investigando el NMAC/I/O.  Escribió un correo electrónico a los Gerentes Generales (GM) de los sitios que estaba utilizando esa pasta para soldar más económica que tenía antes de ser utilizada, sugiriendo que cambiaran a una de las dos pastas corporativas aprobadas que no tenían estos temas. También escribió una nota a las personas que estaban utilizando un proceso completo de soldadura de ola para un PWB que sólo tenía dos componentes de agujeros, las preformas de soldadura deberían ser utilizadas con el proceso de reflujo para un PWB como este ella les dijo.

Cuando Patty terminó los correos electrónicos que necesitaba enviar, observó las actividades de la sección MRI del hospital donde estaba esperando a Rob. Se le ocurrió que este era un proceso igual al montaje de productos electrónicos. En lugar de impresoras de esténciles y máquinas de colocación de componentes, había una máquina de MRI. Había técnicos que ponían en marcha las máquinas de MRI al igual que había operadores.  Las enfermeras eran como los ingenieros de proceso, y había algunos médicos que eran como los gerentes y ejecutivos en su compañía. En lugar de fabricar productos electrónicos, la sección de MRI estaba produciendo imágenes de MRI. Realmente había poca diferencia.

Patty sintió curiosidad y decidió preguntar al asistente de programación algunas preguntas.

“Perdóneme, le están haciendo un MRI a mi esposo y tengo algunas preguntas," le preguntó a Sara Carter, la asistente.

“Seguro,” dijo Sarah, “adelante.”

“¿Cuánto cuesta una imagen de MRI?” Preguntó Patty.

“Varía dependiendo de la extensión de las imágenes que se necesitan, pero $3,000 es una buena estimación,” Sarah respondió.

Patty hizo más preguntas y aprendió que había 5 unidades de MRI y evaluó el recuento y espacio necesario para contener una unidad de MRI.  También descubrió que cada una de las 5 unidades de MRI promediaba 9 imágenes por día.  Luego se le ocurrió que podría utilizar ProfitPro para estimar el costo de una imagen típica de MRI. Bajo la tutela de El Profesor ella se había vuelto bastante buena para estimar los índices de trabajo, etc. que serían necesarios para el cálculo. ¡Sacó su laptop y utilizando ProftiPro, en pocos minutos estimó que el costo del hospital de una MRI debería ser sólo $390!

“¿Por qué le cuesta $3,000 a nuestro seguro?”, pensó ella.

Luego se le ocurrió que su buena amiga de sus días en Tech, Emily Chen, era una residente de radiología en el hospital. Decidió enviarle una nota y, además de contarle acerca de Rob, preguntarle por el costo de una imagen de MRI.

Después de enviarle el correo electrónico, le preguntó a su suegra si le gustaría tomar una taza de café. En poco tiempo, estaban caminando hacia la cafetería del hospital. Antes que ellas se fueran, averiguaron que Rob recién estaba comenzando su MRI de 45 minutos.

Quince minutos más tarde regresaron, y Patty se sorprendió porque ya había recibido una respuesta de Emily.

“Patty, siento mucho lo de Rob. Probablemente no tendrás las noticias oficiales acerca de su MRI hasta mañana, pero la miraré y te llamaré más tarde. Entre tanto, mi novio trabaja en el departamento de finanzas aquí.  Averiguaré acerca del costo. Sin embargo, tus números parecen estar lejos."

Veinte minutos más tarde Rob había terminado. Su médico le había dado algunos analgésicos y relajantes musculares, así que Rob estaba un poco más cómodo, sin embargo el médico quería que Rob se quedara a pasar la noche en observación. Rob pronto se quedó dormido por la medicación.  Patty decidió quedarse con Rob y para las 4PM, le pidió a su suegra si podría recoger a los niños de la guardería.

A las 4:30 PM llegó otro correo electrónico de Emily.

“Patty, buenas noticias. Miré la imagen de MRI de Rob y luce bien. Probablemente solo tenga un músculo gravemente esguinzado.  Estará como nuevo en un mes mas o menos”, comenzaba la nota de Emily.  La nota de Emily continuaba, “Mi novio revisó el costo del hospital para realizar una imagen de MRI.  Estuviste cerca, cuesta $410. Ninguno de nosotros puede creerlo.  ¿Dónde van los $2600 extra?”

Nota del Dr. Ron: He realizado algunas investigaciones en los costos de los MRI. Por sorprendente que parezca, estos números son casi correctos, el costo base para que un hospital realice un MRI está en el rango de los $400, sin embargo tienen que cobrar $3,000 para no perder dinero equilibrio. El hecho de considerar que muchos hospitales son sin fines de lucro y están perdiendo dinero se suma a la confusión.  En este punto, no pretendo comprender el costo de la estructura del funcionamiento de un hospital, sin embargo alguien pensaría que una de las preguntas más importantes en la crisis actual del costo de la atención médica en los Estados Unidos, sería comprender por qué deben cobrarse $3,000 por un procedimiento de $400 para equilibrarse.   

La imagen es de Yegeny Chigishyov levantando casi 450 libras en los juegos Olímpicos en el año 2008.

Saludos,

Dr. Ron

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