Vencimiento de la Soldadura en Pasta / Vida Útil

Lunes, 21 de Noviembre de 211 por Eric Bastow [Ver biografía]

La soldadura en pasta está compuesta de aleación de soldadura en polvo suspendida en un vehículo de flux. Existe un grupo de ingredientes de flux que son identificados en forma genérica como "activadores". La principal función de los activadores es eliminar los óxidos no sólo en las superficies que están siendo soldadas sino cualquier óxido que pudiera estar presente en el polvo de soldadura.  Estos activadores se “activan” generalmente por el calor.  El químico del flux a conciencia selecciona activadores que están relativamente latentes a temperatura ambiente pero se transforman en muy activos a temperaturas de soldadura.  Su nivel de actividad está frecuentemente directamente relacionado con la temperatura.  

Dado que el flux está en contacto directo con la soldadura en polvo, esto permite que los activadores del flux interactúen con el polvo de soldadura aún mientras la soldadura en pasta permanece en la estantería.  Estos activadores pueden comenzar a “reaccionar” con el polvo, y, con suficiente tiempo, pueden “limpiar” la superficie del polvo al punto en que las partículas de soldadura realmente se “suelden” juntas.  Entones, ahora en lugar de que la pasta contenga polvo suelto, contiene masas de partículas de soldadura unidas. Esas masas con frecuencia aumentan la viscosidad y pueden formar coágulos en las aperturas del esténcil y en las agujas distribuidoras. Por estos motivos, el fabricante de pasta requerirá almacenamiento refrigerado de las pasta para lograr la óptima vida útil.  


Como norma las pastas para soldar lavables en agua con frecuencia incluyen activadores que son más agresivos que los activadores encontrados en pastas para soldar tipo sin limpieza y resina levemente activadas (RMA por sus siglas en inglés). Esto es porque los residuos de flux lavables en agua están diseñados para ser lavados. Entonces, no hay inquietud acerca de que el flux cause corrosión sobre la vida del producto.  Por otro lado, un flux sin limpieza tiene activadores más suaves, porque el residuo del flux puede permanecer en el dispositivo en forma indefinida; donde la corrosión sería dañina para el desempeño y la vida del dispositivo.  Como resultado, las soldaduras en pasta de tipo sin limpieza tienen una vida útil más prolongada y son más tolerantes a temperaturas de almacenamiento más altas que las pastas para soldadura solubles / lavables en agua.

Una soldadura en pasta normalmente tiene una vida útil de 6 meses cuando es refrigerada. Uno podría preguntar qué sucede si la pasta ha sido refrigerada durante 2 meses, luego descongelada a temperatura ambiente, permanece a temperatura ambiente durante 12 horas y es luego refrigerada nuevamente…¿todavía tendrá una vida útil de 6 meses? Esa es una pregunta muy difícil de responder. La misma situación podría surgir con artículo alimenticio perecedero que requiere refrigeración, como ser la leche. Digamos que alguien compra un recipiente de leche en la tienda y tiene una fecha de vencimiento para dentro de 5 días.  Después de tenerla en casa, apropiadamente refrigerada, durante 2 días, uno de los niños deja la leche en la mesa durante 3 horas antes que alguien la note y la coloque nuevamente en el refrigerador.  ¿Podría alguien esperar que la leche permanezca buena durante los 3 días restantes? ¿Qué sucede si es dejada fuera del refrigerador durante 1 hora? ¿o 5 horas? Usted puede ver cuán difícil es responder estas preguntas. ¿Cuál es el impacto si una soldadura en pasta está expuesta a temperaturas elevadas cuando tiene 3 días o 3 semanas o con 3 días para la fecha de vencimiento??? La respuesta no se sabe completamente.  Es imposible que el fabricante de soldadura en pasta estudie todos los escenarios posibles para su impacto en la vida útil de la pasta.

El mejor enfoque y el único seguro es refrigerar la soldadura en pasta inmediatamente al recibirla y descongelarla solamente cuando se la necesita, en cantidades a ser completamente consumidas.  Evite en lo posible descongelar y refrigerar nuevamente las pastas, para aprovechar la vida útil completa.  

El tamaño de la partícula (malla) del polvo de soldadura también puede tener un impacto en la vida útil. A medida que el tamaño del polvo disminuye, el área de superficie por volumen o masa de polvo aumenta drásticamente.  Más área de superficie de polvo significa más área con la que puede reaccionar el flux, y más área de superficie para que ocurra la soldadura.  Por lo tanto, una soldadura en pasta tipo 3 que tiene una vida útil de 6 meses podría no proporcionar 6 meses completos de vida útil con un polvo de soldadura tipo 6, manteniéndose todas las otras condiciones.  

La mayoría de las veces, los fabricantes de la soldadura en pasta son conservadores en la asignación de la vida útil.  Es altamente improbable que el desempeño de una soldadura en pasta apropiadamente almacenada vaya a colapsar 1 día después de la fecha de vencimiento.  De hecho, dependiendo de la pasta, aún podría ser buena durante meses después de la fecha de vencimiento.

¿Cómo sabe alguien si la soldadura en pasta aún es utilizable? Esto puede ser determinado con bastante facilidad.  Como lo mencioné anteriormente, un artefacto de una pasta degradante es una elevación en la viscosidad.  Por lo tanto alguien puede desempeñar una simple impresión o prueba de distribución para ver si aún se desempeña en forma adecuada en ese aspecto.  Otro aspecto que con frecuencia sufre es la fusión. Cuando el flux se degrada pierde su capacidad de eliminar los óxidos en forma adecuada en el polvo de soldadura.  Para calibrar la degradación, es mejor colocar una pequeña cantidad de pasta en un sustrato no soldable, como un pedazo de cerámica.  Redistribuya la pasta y vea si se fusiona bien.  Si la fusión es buena, la soldadura en pasta se distribuirá en una pelota, rodeada por un pool de flux que está relativamente libre de partículas para soldar no fusionadas. Si la pasta se ha degradado en forma significativa, no se fusionará bien y habrá una cantidad significativa de partículas para soldar no fusionadas en el pool de flux.

Por favor consulte este método de prueba IPC   para determinar las propiedades de fusíón de una soldadura en pasta.

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