Bismuth : Mon nouvel ami

Récemment, j’ai étudié pas mal de choses, un de mes sujets favoris étant les alliages de brasage.Pendant longtemps, la plupart du brasage (presque la totalité) se composait d’alliage eutectique de plomb et d’étain.Tout le monde était à l’aise avec l'utilisation de cette alliage jusqu'à ce que des modifications RoHS et des autres réglementations commence à faire pencher la balance en faveur des alliages sans plomb, nécessitant une nouvelle approche des matériaux et procédures de brasage.Depuis, le secteur s’est orienté vers l’utilisation d’alliage d’étain-argent-cuivre (SAC) de compositions diverses ; cependant aucun ne possède toutes les propriétés du brasage étain-plomb proposé.En réalité, une des caractéristiques les plus dérangeantes des alliages SAC était l’augmentation de la température nécessaire au reflux et donc les exigences d’augmentation de température pour les composants et les cartes.

Afin d’obtenir de meilleures propriétés et de remplir une niche que le SAC ne remplit pas, une étude est en cours sur l’ajout de dopants au brasages SAC.C’est à ce moment là que le bismuth a commencé à m’intriguer.Plus j’en lisais et plus il me semblait croisé ce métal étrange dont je n’en savais pas beaucoup (je vous rappelle que je suis nouveau dans le royaume du brasage).Cela a encouragé une petite étude qui a révélé des faits fascinants.

·         Le bismuth est un métal cassant, qui présente souvent un reflet rosé due à l’oxyde à sa surface.

·         Le bismuth a une température de fusion peu élevée (271°C)

·         Le bismuth se dilate lors de sa solidification, un peu comme l’eau

·         Le bismuth est le métal naturel non-radioactif (peut être considéré comme légèrement radioactif), le plus lourd du tableau des éléments périodiques

·         Le bismuth n’est habituellement pas utilisé seul mais plutôt comme un produit associé à du plomb, de l’étain, de l’argent et d’autres métaux

·         Le bismuth est le métal le plus diamagnétique

·         Le bismuth présente la conductivité thermique la plus faible de tous les métaux, à l’exception du mercure

·         Les cristaux de bismuth présentent un reflet en arc-en-ciel de couleurs du fait de l’épaisseur de l’oxyde à leur surface

·         Le subsalicylate de bismuth, qui est l’ingrédient actif dans le Pepto Bismol, est interdit en France (du fait d’inquiétudes dépassées sur son implication dans des encéphalopathies)