El Bismuto: Mi Nuevo Amigo

Últimamente he estado investigando algunas cosas, y uno de mis temas favoritos son las aleaciones de soldadura. Durante mucho tiempo la mayoría de las soldaduras (casi todas) consistían de aleación eutéctica de estaño-plomo. Todos se sentían muy cómodos utilizando esta aleación hasta que la Restricción de Sustancias Peligrosas (RoHS) y otros cambios en las regulaciones comenzaron a inclinar la balanza a favor de las aleaciones libres de plomo, siendo necesario un nuevo enfoque hacia los materiales y procesos de soldadura. La industria, desde entonces, ha tendido a utilizar aleaciones de estaño-plata-cobre (SAC) de diversas composiciones; sin embargo ninguna ha igualado todas las propiedades ofrecidas por la soldadura estaño-plomo. De hecho, una de las características más perjudiciales de las aleaciones SAC ha sido la mayor temperatura necesaria para el reflujo, y por lo tanto la mayor temperatura necesaria para los componentes y tableros.

Para lograr mejores propiedades, y llenar nichos que SAC no puede satisfacer, se está investigando el agregado de adulterantes a las soldaduras SAC. Y aquí es cuando empecé a intrigarme acerca del bismuto Parecía que cuánto más leía, más me cruzaba con este extraño metal del cual no sabía mucho (acuérdense, soy nueva en el reino de la soldadura). Esto impulsó una pequeña búsqueda que reveló algunos hechos fascinantes:

·         El bismuto es un metal frágil, que a menudo muestra un tinte rosado debido a su óxido superficial

·         El bismuto tiene una baja temperatura de derretimiento (271°C)

·         El bismuto se expande al solidificarse, bastante parecido al agua

·         El bismuto es el metal más pesado no radioactivo (quizás considerado levemente radioactivo), que ocurre naturalmente en la tabla periódica

·         El bismuto no es generalmente extraído en si mismo, sino más bien como un subproducto del plomo, estaño, plata, y otros metales

·         Ek bismuto es el más diamagnético de todos los metales

·         El bismuto tiene la más baja conductividad térmica de todos los metales salvo por el mercurio

·         Los cristales de bismuto exhiben un arcoiris reflectivo de colores debido al grosor variable de óxido en la superficie

·         El subsalicilato de bismuto, que es el ingrediente activo en Pepto Bismol, está prohibido en Francia (debido a preocupaciones obsoletas acerca de que causa encefalopatía)