Malaquita: El mineral de cobre que inició la civilización

Amigos,

Recientemente me pidieron que fuera el profesor anfitrión en un Crucero de Alumnos de Dartmouth por el Mar Adriático. ¡Alguien tiene que estar dispuesto a asumir estas tareas difíciles! Fue una gran experiencia. Volamos a Venecia y luego tomamos el crucero por Croacia, Montenegro, Albania y Grecia. Los dos aspectos más destacados fueron las visitas al Palacio de Diocleciano y al Oráculo de Delfos.

También me pidieron que diera dos conferencias durante el viaje. La primera fue Malaquita: El mineral de cobre que inició la civilización. No creo que en el mundo de hoy, apreciemos cuán importante fue la fundición del cobre para el desarrollo de la civilización. Los historiadores aprecian la importancia de los metales ya que las eras de la civilización llevan el nombre del cobre, el bronce y el hierro.

Pero todo comenzó con el cobre y es un milagro que haya comenzado, ya que la fundición del cobre es muy difícil. La fundición primero tiene que convertir el mineral de cobre en un polvo, luego mezclarlo con carbono (carbón) y calentarlo dos horas a 1085 °C (1985 °F). Para dar un punto de referencia, su estufa de propano solo asciende a unos 600 °F.

Este video muestra lo difícil que es esto. ¿Cómo tuvieron nuestros antepasados la resistencia para seguir trabajando en ello, sin conocer el sorprendente resultado final? Afortunadamente lo hicieron. Este descubrimiento condujo al comercio del mineral de cobre, impulsando la necesidad de la escritura y la aritmética para realizar un seguimiento de las transacciones comerciales, y desarrolló una curiosidad experimental que condujo a la fundición y la metalurgia mucho más difícil del hierro.

Como resultado, creo que la fundición del cobre fue el comienzo de la civilización moderna.

Saludos,

Dr. Ron