Los computadores personales, tabletas y teléfonos móviles no están muriendo y continuarán presentando retos en la formación de vacíos

Amigos,

Al parecer Patty y Rob tienen otra aventura.  Veamos qué pasa...

Patty ha estado conduciendo la misma furgoneta Saab 2001 desde la universidad.  Ha sido un automóvil maravilloso, pero, con casi 200.000 millas y sus características de seguridad desactualizadas, quizás sea tiempo de cambiarlo.  Los padres de ella y los de Rob les han estado insistiendo desde hace rato para que compren un automóvil nuevo y más seguro. Finalmente, para el cumpleaños de ella, los padres de ambos aportaron para reducir significativamente el pago de un automóvil nuevo.  Incluso sugirieron el automóvil específico que ella debería comprar. Era un automóvil con uno de los mejores records de seguridad, lo cual no era una preocupación insignificante para los abuelos cariñosos.  El fabricante tenía un objetivo de cero muertes en sus automóviles para el 2020.

Mientras Patty y Rob seguían de compras, se sintieron abrumados por las características de los automóviles del 2016.  Detección de automóviles en el "punto ciego", advertencias cuando el automóvil abandona el carril, advertencias y prevención contra golpes con la parte trasera, lectura de las señales de límite de velocidad, acoplamiento con teléfonos inteligentes, internet y muchas más.

"Patty, estos no son automóviles, son computadores que puedes conducir", comentó Rob.

"En realidad este automóvil tiene 13 computadores", contestó el vendedor.

"¿Qué tan pronto podemos llevarnos el auto a casa?" Preguntó Rob, esperando que fueran 3 o 4 días.

"Puede llevárselo a casa en una hora", afirmó el vendedor.

En una hora, Patty y Rob estaban conduciendo a casa en su nuevo automóvil, maravillados por las nuevas capacidades de ese "computador sobre ruedas".

"Rob, mira esto. A medida que pasamos la señal de límite de velocidad, el límite de velocidad se muestra en el velocímetro", exclamó Patty con asombro.

Se detuvieron en su camino de acceso y jugaron con las características del auto durante 30 minutos, transmitieron música desde sus teléfonos inteligentes, se conectaron a internet y cambiaron muchos modos en la pantalla de mandos.  Fue más divertido que la primera vez que jugaron con una tableta.

Figura 1.  El nuevo automóvil de Patty y Rob tiene 13 computadores

Dos días después, era lunes y a Patty, Rob y Pete se les había pedido reunirse con el Profesor para una sesión de lluvia de ideas.  Recientemente, puesto que la carrera de Patty se había disparado, trabajaba cada vez menos con el Profesor.  El trio acordó reunirse en la oficina de Patty de manera que pudieran dirigirse juntos a la oficina del Profesor.

"¡Oye, es como en los viejos tiempos!" Exclamó Pete.

"Estoy de acuerdo", agregó Patty, "extraño algunas de las aventuras que solíamos tener".

El Profesor les dio la bienvenida.

"Espero que todos hayan tenido la oportunidad de revisar el material en los muchos enlaces que les envié", comenzó el Profesor.

Todos murmuraron señalando que así lo habían hecho.

La razón de haberles solicitado que vinieran es que me van a entrevistar en televisión nacional, el tema es "La muerte del computador personal, las tabletas y los teléfonos inteligentes". Pensé que ustedes podrían ayudar a prepararme.

Todos pensaron al unísono, "¿nosotros ayudar a prepararse al Profesor?"

"¿Qué piensan ustedes sobre la "Muerte del PC", les solicitó el Profesor a sus humildes aprendices.

"Uno de los enlaces que usted envió muestra que las ventas de PC están descendiendo (Consulte la figura 2)", dijo Rob.

Figura 2. Las ventas de PC presentaron un pico en 2011 y han estado descendiendo desde entonces.

"Pero, ¿creen que eso presagia el final de los PC?", preguntó el Profesor.

"Es algo en lo que he pensado desde que usted nos envió los enlaces.  Creo que los partidarios de la "muerte del PC" pasan por alto algunos puntos importantes", contestó Pete.

"¿Como cuáles?", preguntó el Profesor.

"Cuando yo era adolescente teníamos un IBM PC XT. Tenía 10 MB de disco duro, lo remplazamos en tres años", comenzó Pete.

"¿Por qué lo remplazaron?" Preguntó Patty.

"No tenía suficiente memoria o velocidad de procesador para los juegos nuevos.  El PC nuevo tenía un disco duro de 200 MB.  Tuvimos ese casi por 3 años y se repitió el ciclo", respondió Pete.

"¿Qué pasa en la actualidad?", preguntó el Profesor.

"Mis padres tienen un computador de hace seis años. Recientemente se quejaron de que necesitaban actualizarlo porque el conector de sonido estaba desgastado, algunas teclas en el teclado estaban intermitentes y no tenía suficientes puertos USB. Sin problemas con la memoria; tenía 6GB de RAM y un disco duro de 250 GB", respondió Pete.

"Entonces, ¿no se quedó corto de memoria o de velocidad de procesador?", preguntó el Profesor.

Patty interrumpió, "recuerdo que el Profesor y yo hablamos sobre la "constancia de las métricas de memoria".  El argumento consistía en que una fotografía ocupa aproximadamente 1MB, una canción 5M y una película 5.000MB.  Estás métricas son aproximadamente constantes.  Inicialmente, el tamaño de estas métricas sobrepasaba a los primeros computadores, pero en la actualidad dichas métricas de memoria son pequeñas en comparación con la capacidad de la tecnología actual.  El impacto consistía en que era necesario cambiar con frecuencia los primeros computadores, porque la gente quería almacenar más fotos, canciones, etc., pero en la actualidad, con computadores con 1 TB de memoria, obtener un computador nuevo por esa razón no es tan convincente".

"Posiblemente con la excepción de algunos videojuegos nuevos, pero sin dudas esta es una parte pequeña del mercado", agregó Rob.

"Bueno, entonces ¿se está muriendo el mercado del PC?", preguntó el Profesor.

"¡De ninguna manera!" Se apresuró a decir Pete. Todos nosotros utilizamos nuestros PC por horas cada día.   ¿Soy el único que añora su PC cuando contesto un correo electrónico desde mi teléfono inteligente?" Preguntó Pete.

Todos rieron.

"Entonces, al parecer estamos concluyendo que, en la actualidad, los requisitos de desempeño para los PC, la mayoría de ellos computadores portátiles, se han nivelado y las actualizaciones se necesitan con menos frecuencia.  Con frecuencia, tales actualizaciones obedecen a fallas mecánicas como conectores y teclados, no necesariamente a la necesidad de más memoria o mayor velocidad de procesador.  Es natural entonces esperar que las ventas de PC se nivelen e incluso desciendan puesto que, además de esos puntos, el mercado ha alcanzado la saturación.  Todo el que necesita un PC tiene uno", resumió el Profesor.

"Si, además los 238,5 millones en ventas del último año no son una bobada", agregó Rob.

"¿Qué pasa con las tabletas? ¿Van a pasar de moda?" preguntó el Profesor con una sonrisa maliciosa.

"De nuevo, los datos muestran una tendencia descendente, pero tampoco creo que vayan a dejar de existir", comentó Pete.

Figura 3.  Las ventas de tabletas están descendiendo.

"Creo que acá está sucediendo algo similar", musitó Patty.  "Las tabletas son tan poderosas que no hay incentivo para comprar una con frecuencia.  Tenemos un iPad II que compramos en 2011 y aun lo utilizamos, aunque no ejecuta los juegos más nuevos".

"Y seguramente les gustan a nuestros hijos. Tenemos que limitarles el tiempo de juego", agregó Rob.

"¿Qué pasa con las personas que utilizan teléfonos inteligentes grandes en vez de tabletas?" Preguntó Patty.

"Definitivamente, eso ha afectado las ventas de tabletas. Algunos teléfonos inteligentes nuevos son tan grandes que es casi cómico.  Son tan grandes como algunas de las minitabletas", opinó Pete.

"Profesor, creo que uno de los enlaces que nos envió era fascinante, ¡4,6 mil millones de usuarios de teléfonos móviles en un mundo con 7,3 mil millones de personas!" Exclamó Rob.

"Yo tengo un amigo que trabaja en ingeniería humanitaria en países del tercer mundo.  Me dice que las personas en algunos de los lugares que ha visitado, preferirían quedarse sin comida por tener un teléfono celular.  En el pasado, la comunicación con los parientes a 60 millas de distancia ocurría una vez a la semana, a causa del transporte primitivo.  En la actualidad, lo pueden hacer al instante", compartió el Profesor".

¿Qué pasa con el hecho de que haya casi tantos teléfonos móviles como personas en la tierra?", exclamó Pete.

"Supongo que algunas personas tienen más de un teléfono", sugirió Rob.

"Entonces, ¿se están muriendo los teléfonos móviles?", preguntó el Profesor.

"Creo que es el mismo argumento.  Cuando yo estaba comenzando en ACME, tenía un teléfono móvil que podía tomar fotos, pero la calidad era muy baja.  Para 2010, la calidad de las fotos era buena, en la actualidad es excelente.  Casi nunca llevo una cámara conmigo, las fotos de mi teléfono inteligente son excelentes", dijo Patty.

"Entonces, ¿supongo que no necesitas obtener un teléfono inteligente nuevo con tanta frecuencia, puesto que en la actualidad la tecnología se ha estabilizado y las mejoras son solo incrementales?", preguntó el Profesor.

"Precisamente", respondió Patty.

"Creo que estamos de acuerdo; los PC, las tabletas y los teléfonos móviles están aquí para quedarse, pero sus ventas permanecerán en el mismo nivel o descenderán ligeramente debido a la saturación del mercado y a la madurez de la tecnología".

"Aquí, aquí", rio Pete.

"¿Dónde ven que los electrónicos estén creciendo", preguntó el Profesor.

Patty y Rob compartieron su emocionante experiencia en la compra de un nuevo automóvil y todos los dispositivos electrónicos que tenía.

Pete intervino, "No se les olvide el Internet de las cosas (IoT).  Creo que es el futuro del crecimiento de la electrónica, pero no es un dispositivo.  ¡La cantidad de dispositivos es innumerable, y está creciendo! Además, creo que ayudará a que la electrónica crezca incluso más rápido que en el pasado".

 

Discutieron sobre IoT por un rato y luego Rob tuvo una idea.

"Los componentes terminados por la parte inferior y específicamente los QFN estarán con nosotros por un buen tiempo, ya que se encuentran en todos esos dispositivos.  Así que, el trabajo que hicimos para Mike Madigan sobre formación de vacíos debería tener un impacto duradero", postuló Rob.

"Patty, necesitas hacer algo con respecto a Rob. Está volviéndose muy serio", bromeó Pete.

Todos se rieron de eso y se levantaron para salir después de lo que todos consideraron como una reunión productiva.

Saludos,

Dr. Ron