Indio: Metal de Alta Tecnología

Muchas personas fueron clave para el desarrollo del metal indio en general, e Indium Corporation en especial, con el transcurso de los años.

Personas como:

·         Hieronymus Theodor Richter y Ferdinand Reich que descubrieron el indio en 1863

·         Daniel Gray, William S. Murray y J. Robert Dyer quienes formaron originalmente Indium Corporation en Marzo de 1934 y tenían las patentes de los procesos y aplicaciones que involucran al indio

·         Frieda Nojeim quien se unió a la compañía en 1966 y fue elegida vicepresidente en 1971

Y, en 1972, Charles E.T. White se unió a Indium Corporation como vicepresidente (fue elegido vicepresidente ejecutivo en 1981). Tuve el placer de conocer al Sr. White antes que se jubile. En realidad era un personaje, pero también sabía MUCHO acerca del indio.

En 1986 (toda una vida en la industria electrónica) el Sr. White publicó un artículo llamado: Indio: Metal de Alta Tecnología en la revista Advanced Materials and Processes. Encontré una copia del artículo el otro día y, después de leerlo, me interesó por la relevancia que tenía aún hoy, incluso cuando la tecnología ha avanzado.

Por supuesto las características físicas del indio son tan válidas hoy como entonces. 

·         Resistencia a la fatiga térmica

·         Alta conductividad térmica

·         Humedecimiento de no metales (vidrio, cuarzo, cerámica)

·         Maleabilidad y ductilidad, incluso en temperaturas criogénicas

·         Conductividad eléctrica para una variedad de pantallas

·         El indio no endurece

Sin embargo una persona podría esperar que la tecnología descripta en un artículo de casi 30 años atrás haya evolucionado o desaparecido completamente, eliminando la necesidad del indio. La verdad es que, muchas aplicaciones que el Sr. White mencionó aún existen hoy:

·         “Adaptación del material de la junta para los recipientes criogénicos”.

·         “El indio está presente en todos los relojes de pulsera y pantallas de computadora que utilizan pantallas de cristal líquido”. Bien, ya nadie usa relojes de pulsera, pero las pantallas en nuestros teléfonos (los nuevos dispositivos que dicen la hora) tienen revestimientos de óxido de indio y estaño.

·         “…utilizado en el bloqueo de lentes y en dispositivos de sobrecarga térmica como ser enlaces de seguridad, fusibles y conexiones aspersoras”.

·         “Muchas aleaciones de soldaduras que contienen indio han sido desarrolladas para aprovechar el perfeccionamiento del indio de la resistencia de fatiga térmica, barrido reducido del oro y resistencia a la corrosión alcalina”.

·         “Las aleaciones que sellan vidrio y contienen indio…han sido desarrolladas para los empaques de dispositivo electrónico donde no pueden utilizarse temperaturas altas".

·         “El uso de indio en aleaciones de soldadura probablemente aumentará ya que las soldaduras especiales serán más importantes en las técnicas de montaje de electrónicos”.

·         "El área completa de las películas conductivas del óxido de indio y óxido de indio-estaño tiene buen potencial de crecimiento. Esto incluye las células solares: la eficiencia de la célula de silicio puede mejorarse con un revestimiento de indio u óxido de indio-estaño”.

·         “Las aplicaciones nuevas como ser células solares realizadas con indio-cobre-diselenuro/cadmio-sulfuro están bajo desarrollo constante".

Y aunque estas aplicaciones de indio existen aún hoy, Investigación y Desarrollo (R&D) continúa encontrando nuevas oportunidades para este exclusivo metal.  Nosotros tenemos Equipos de Investigación para Soldar que puede utilizar para evaluar el valor del indio en su proceso.  Solo visite nuestra página de comercio electrónico o comuníquese con nuestros ingenieros para ver cómo puede funcionar el indio para usted.

Carol Gowans