¿Se quedarán pronto los robots con los trabajos?

Amigos,

He escrito unos cuantos artículos sobre automóviles autónomos y sobre mi creencia en que los automóviles completamente autónomos están a décadas de distancia. Recientemente, descubrí unos cuantos autores que están de acuerdo conmigo en que será rápido alcanzar el 95% del recorrido hacia un carro autónomo, pero el último 5% tomará mucho tiempo. En algunos aspectos, se podría argumentar que en la actualidad ya casi estamos al 95%, pero todavía seguiremos en ese punto dentro de 5 años aproximadamente. Pero, sin el último 5%, un verdadero automóvil autónomo, bueno, no es autónomo. Entonces, la idea de ver nuestras carreteras cubiertas uniformemente con autos sin volantes y con pasajeros durmiendo en la silla de atrás, aún está en el terreno de la ciencia ficción. Como lo señalé antes, el artículo de Shladover en Scientific American es quizás el punto de vista mejor balanceado sobre los avances en este campo. Él cree que los vehículos totalmente autónomos no llegarán sino hasta el 2045 a lo sumo.

Para ampliar este concepto, se han escrito muchos artículos sobre la idea de que los robots ocuparán los puestos de trabajo de manera masiva. Aunque, en cierto nivel, esta preocupación es real, de nuevo, creo que es exagerada. Stefan Hajkowicz señala, “las hojas de cálculo no acabaron con los trabajos contables. Al contrario, los contadores inteligentes aprendieron a usar las hojas de cálculo para hacerse más productivos y tener más oportunidades de ser empleados”.

Coincidiendo con Hajkowicz, creo que con frecuencia los robots y la inteligencia artificial (IA) cambiarán los trabajos, sin eliminarlos necesariamente. En cualquier caso, es una época emocionante para quienes estamos en el área del ensamble de dispositivos electrónicos, puesto que no solo construimos los robots y dispositivos de inteligencia artificial, sito que también los usamos para fabricar nuestros productos.

Podríamos preguntarnos, ¿por qué la adopción de los robots en el ensamble de dispositivos electrónicos ha sido tan lenta? Una de las razones es la adaptabilidad de los humanos. Considere una ensambladora de servicio completo y tamaño modesto. Esta empresa ensambla unidades completas en cantidades inferiores a 100.000. Tiene 20 trabajadores en dos turnos que realizan ensamble manual de las unidades acabadas. El trabajo es lo suficientemente complejo como para no aburrir y cada persona realiza un ensamble completo. Supongamos que reciben una orden de 50.000 unidades. Cada trabajador puede ensamblar 10 unidades por hora, así que todos ellos ensamblan 3.200 unidades al día. Completar la orden requiere de 3 semanas. Por años, la gerencia ha considerado comprar robots, pero cada ensamble manual es diferente y los robots o bien, no pueden hacerlo o requieren de programación exhaustiva para cada trabajo nuevo. Simplemente, nunca ha tenido sentido en términos económicos. En estos momentos, los robots no son tan flexibles y adaptables como los seres humanos.

En mi próxima publicación, discutiré sobre qué tan cerca estamos de tener robots que puedan manejar de manera rutinaria tales tareas.

Saludos,

Dr. Ron