Electrónica de autoreparación de metal líquido galio-indio, parte 5 de 5

Esta semana aprendimos acerca de un nuevo y emocionante polímero infundido de metal líquido, construido con una aleación de galio e indio, que se puede usar para fabricar circuitos que se curan a sí mismos después de dañarse. Hoy, Eric Markvicka y yo concluiremos nuestra conversación.

Jim: ¿Dónde percibes que te llevará este campo de experimentación?

Eric:  La autoreparación eléctrica es una propiedad importante, pero el material no se cura mecánicamente a sí mismo después del daño.  El próximo paso para nosotros será diseñar y estudiar un material blando conductor que sea capaz de autorrepararse tanto eléctrica como mecánicamente sin requerir intervención manual. 

Jim: Eso parece ser un paso lógico.

Eric: Si logramos esto, entonces podremos acercarnos aún más a las máquinas de ingeniería y a la electrónica que concuerden con la extraordinaria capacidad de recuperación del tejido biológico natural.

Jim: Eso suena perfecto para aplicaciones donde los humanos no están presentes. Por cierto, entiendo que los circuitos de metal líquido también se pueden usar como sensores de presión. ¿Cuáles serían las ventajas de un sensor LMEE?

Eric:  El compuesto de elastómero LM no sería ideal para usar como un sensor de presión tradicional. Se observa que el cableado conductivo tiene un acoplamiento electromecánico insignificante. Al estirarse a un 50%, el aumento máximo de resistencia es inferior al 10%. Por el contrario, para un canal microfluídico de metal líquido se esperaría un aumento del 125% para el mismo estiramiento. Tal aumento característico en la resistencia del circuito no es deseable para la mayoría de las aplicaciones de circuitos y la transmisión de potencia.

Jim: ¿Hay algún otro tipo de aplicaciones de detección para las que se pueda usar?

Eric: Potencialmente, el compuesto de elastómero LM se podría usar para detectar daños (cortes, rasgaduras o perforaciones) al supervisar los cambios locales en la conductividad eléctrica. 

Jim: Creo que habrá algunos lectores que piensen en nuevas formas de utilizar este material fascinante. Eric, muchas gracias por tu tiempo.

Eric:  ¡Gracias nuevamente por mostrar interés en nuestro trabajo!

(El compuesto de metal-elastómero líquido de autoreparación eléctrica se detalla en Nature Materials)