Alliages d'indium et de bismuth à usage mécanique (alliages fusibles).

Nous avons tendance à considérer Indium Corporation comme une "entreprise de soudage", mais certains des alliages que nous proposons ne sont pas seulement utilisés pour le soudage (qui consiste à joindre deux surfaces avec un métal d'apport, généralement en dessous de 300 °C). Certaines des utilisations mécaniques de nos alliages, qu'il s'agisse d'assemblages non-joints ou d'assemblages temporaires, sont très intéressantes. Dans cet article, j'aimerais décrire quelques utilisations des alliages à basse température qui ne sont pas considérées comme des applications de soudage, avec l'espoir que cela éveille votre curiosité.

1. Cintrage de tuyaux : Si vous avez déjà plié un tuyau, vous vous rappellerez qu'un tuyau non soutenu se ride et se plie lorsqu'il est façonné. Il est assez courant de remplir un tuyau d'un alliage à basse température avant le cintrage pour soutenir le tuyau de l'intérieur. Lorsque le tuyau est plié avec succès, l'alliage à basse température peut être plongé dans de l'eau chaude afin de liquéfier l'alliage et le retirer du tuyau.
2. Blocage / Fixation : Un point de montage temporaire est parfois nécessaire pour maintenir une pièce pendant son usinage. Les alliages à basse température peuvent être coulés sur une pièce et retirés après traitement à basse température, peut-être sous l'action d'un pistolet chauffant ou d'eau chaude.
3. Interface thermique compressible : Certains composants n'ont pas besoin d'un véritable joint de soudure pour les connecter thermiquement à un répartiteur de chaleur ou à un dissipateur thermique. Si l'appareil et le radiateur passif sont déjà couplés mécaniquement avec une pince, une pièce d'indium peut assurer le transfert thermique. Le matériau n'est pas fondu dans une interface de compression, il ne s'agit donc pas d'une application de soudure .
4. Fusibles thermiques : Comme leur nom l'indique, ces alliages à point de fusion très bas se transforment en liquide à des températures spécifiques, ce qui en font d'excellents fusibles. Imaginez un bouchon pour un carter d'huile fait d'un alliage qui fond à 118 °C. Si l'huile dans le réservoir atteignait 118 °C (ce qui peut être un seuil de sécurité), l'alliage fondrait et libérerait l'huile du réservoir. Il peut aussi être utilisé pour déclencher d'autres événements. Autrefois, les fusibles thermiques étaient utilisés pour les minuteries de cocotte-minute et les têtes d'arrosage.
5. Liquide à la température de fonctionnement : Lorsqu'on choisit un métal liquide pour utilisation à température ambiante, il y a deux catégories : le mercure et les alliages de gallium/indium. Si l'application nécessite un métal liquide et qui ne soit pas compatible avec le gallium (aluminium non revêtu par exemple), ET que la température de fonctionnement soit suffisamment élevée, certains alliages fusibles peuvent fonctionner pour ce genre d'applications. Je reconnais que c'est un ensemble de conditions bizarres, mais nous voyons beaucoup d'applications bizarres !
6. Coulée à basse température : Ces alliages peuvent être refondus et à très basse température, ce qui les rend très faciles à travailler. De plus, la plupart des alliages fusibles ont des caractéristiques de croissance et de retrait intéressantes.

Je suis certain d'avoir à peine gratté la surface du sujet avec cette liste, puisque je n'ai même pas mentionné les alliages liquides à température ambiante. Si vous avez d'autres idées d'utilisation des alliages fusibles, contactez-moi à jhisert@indium.com

~Jim