¿Está la Industria 4.0 a la vuelta de la esquina?

Amigos,

Asistí a la sesión técnica sobre la Industria 4.0  en SMTAI en Rosemont, IL en septiembre. Admito que al no saber mucho del tema, me pareció fascinante. Al hablar de la Industria 4.0 se plantea la pregunta ¿qué eran (o son) la Industria 1.0 a 3.0? La imagen a continuación explica la progresión, la Industria 1.0 fue la mecanización con energía de agua y vapor, la Industria 2.0 fue la producción masiva con la línea de montaje con el uso de electricidad. La Industria 3.0 agregó las computadoras y automatización. Mientras que la Industria 4.0 es la era de los sistemas físico-cibernéticos, el internet de las cosas, la computación en la nube , y la computación cognitiva.

Industrias 1.0 a 4.0. Fuente: https://en.wikipedia.org/wiki/Industry_4.0#/media/File:Industry_4.0.png

Podríamos imaginarnos un puesto de trabajo en la Industria 4.0 (I4.0) como algo parecido a lo siguiente en una fábrica de ensamblaje de dispositivos electrónicos. Un cliente coloca una orden en la nube. La fábrica recibe la orden y después de que una  AI- de tipo “Watson” realice cierto análisis, la orden se acepta. Luego, el sistema I4.0 programa la tarea de trabajo y ordena los componentes, los PWB y el hardware adecuados. Se diseña el esténcil desde el archivo Gerber  y así sucesivamente. Hay poca interacción humana y la fábrica opera a aproximadamente el 95% del tiempo de actividad, lo que la hace muy eficiente y rentable.

Lo mismo que con los automóviles autónomos, soy un poco escéptico con la I4.0. Es posible que existan algunas pocas fábricas que exhiben algo de la tecnología de la Industria 4.0, pero no percibo que un cambio tecnológico importante se convierta en la corriente dominante durante más o menos una generación.

Una de las razones para ello consiste en que no creo que en la actualidad la mayoría de las fábricas se encuentren incluso a nivel de la Industria 3.0 (I3.0), están más como a nivel de la Industria 2.5 (¿o menos?). Junto conmigo, muchos colegas con los que converso sobre estos tipos de cosas hemos visitado más de 100 fábricas a nivel mundial y aun nos maravillamos sobre lo ineficientes que son. Alguna vez me solicitaron que le diera un recorrido a un ejecutivo nuevo en nuestra industria, por unas instalaciones de ensamble de dispositivos electrónicos. Las instalaciones que con amabilidad nos permitieron el recorrido, tenían seis líneas de montaje. Durante los 90 minutos que estuvimos allí, ninguna de las líneas estuvo en operación. Las razones eran las usuales: para la línea 1, el equipo no pudo encontrar el esténcil adecuado, para la línea 2 se necesitaba un carrete de componentes que nadie podía encontrar, la línea 3 presentaba un equipo en mal funcionamiento, etc., etc. Es tos tipos de experiencias se discuten en Las Aventuras de Patty y el Profesor .

Recientemente, se comisionó un proyecto estudiantil para medir el tiempo de actividad sobre una línea sencilla de ensamble, que demostró otro ejemplo de ensamble de dispositivos electrónicos del tipo I3.0. La línea se componía de una impresora de esténciles, máquinas de ubicación de componentes y un horno de reflujo. Los ingenieros que trabajaron para la empresa que vendió la línea de ensamble tenían confianza en que a los estudiantes no les resultaría difícil medir el tiempo de actividad mediante el muestreo de señales desde los computadores que controlan cada pieza de equipo. Después de cientos de horas de trabajo por parte de los ingenieros y los estudiantes, se concluyó que no era posible medir el tiempo de actividad de la línea sin agregar algún tipo de sensor en la línea de ensamble para detectar el flujo de los PWB. ¡De hecho, Industria 3.0!

En SMTAI, me pidieron participar en un panel de dos personas sobre el tema, “¿Se utilizará pronto la realidad virtual en el Ensamble de Electrónicos?”. Pueden suponer con certeza que yo era el escéptico. Observe el  video y hágase a una opinión.

Lo mismo que con los autos autónomos, creo que la Industria 4.0 es una gran idea; además, animo a las diversas personas que trabajan en ello, pero creo que pasará algo de tiempo antes que llegue de manera significativa a las fábricas típicas. Mientras tanto, trabajemos para asegurar que las fábricas que operamos en la actualidad con el enfoque Industria 3.0, lo hagan eficientemente y con buenos tiempos de actividad.

Saludos,

Dr. Ron,