Aleación de indio para uso en varillas de control para reactores nucleares

Me gustaría hablar sobre la manera en que el indio se utiliza en muchas centrales nucleares para regular la reacción que se produce. (Si necesita una guía rápida sobre cómo funcionan las centrales nucleares, este es un video interesante)

En un reactor tradicional de agua ligera, los átomos de uranio se dividen en una reacción autosostenida, que emite calor. Ese calor se utiliza para hacer vapor, que alimenta una turbina para generar electricidad. La velocidad de reacción aumentará exponencialmente si no se controla, lo que causaría una fusión. Aquí es donde entra el indio, se utiliza en una aleación que es popular para hacer las barras de control de la reacción. Estas varillas de control ralentizan la reacción en la medida en que se inserten entre los haces de combustible. Se dice que la inserción completa de un conjunto de barras de control puede reducir la velocidad de reacción en un 90% en tan sólo 2 segundos.

La aleación popular de barras de control mencionada anteriormente está compuesta de 85% de plata, 15% de indio y 5% de cadmio (85% Ag / 15% In / 5% Cd). Para ser claro, han existido muchas aleaciones basadas en plata con contenido de cadmio para este propósito, aunque la adición de indio sigue siendo importante para mejorar también la resistencia a la corrosión. Las propiedades de resistencia a la corrosión del indio son deseables para una aplicación como esta, donde las barras de control están sumergidas en agua a alta temperatura.

La aleación 85% Ag / 15% In / 5% Cd es un ejemplo de una aleación de indio de temperatura relativamente alta, pero también se usa indio para aleaciones de punto de fusión muy bajo. Si desea obtener más información sobre los materiales de indio para la fabricación de barras de control o sobre cualquier aplicación única de indio, póngase en contacto conmigo en jhisert@indium.com.

~Jim