Indalloy™ n° 60 est-il l'avenir des circuits imprimés flexibles ?

L'une des premières foires commerciales auxquelles j'ai assisté au début de ma carrière dans l'industrie de l’électricité a été une conférence sur les circuits flexibles à IPC en 2006. Il y a dix ans, nous parlions des progrès des circuits imprimés flexibles - mais personne ne mentionnait les circuits imprimés extensibles. À l'époque, les circuits imprimés flexibles étaient beaucoup plus erratiques que ceux qui nous intéressent maintenant - c'était des traces de cuivre sur un substrat au mylar (ou équivalent). Les circuits imprimés flexibles sont désormais monnaie courante.

Récemment, les scientifiques de l'Université de Carnegie Mellon ont expérimenté un matériau composite fait de silicone et d'un métal liquide qui a des propriétés étonnantes. Le matériau est un élastomère thermoconducteur. Plus précisément, c'est un composé de la silicone comprenant des poches d'un alliage d'indium-gallium. Cet alliage est l'indium-gallium eutectique (raccourci en EGaIn) qui est aussi appelé « Indalloy™ n° 60 » par son nom de marque commerciale. L'alliage est composé de 75,5% de gallium et 24,5 % d'indium. Parce que le métal est liquide, il peut transférer l'électricité et la chaleur, tout en se déformant. Voici une vidéo qui vous donnera une meilleure idée de ce qui se passe réellement.
J'ai demandé au professeur Carmel Majidi de nous faire part de ses réflexions sur ce projet et il nous a répondu : « Depuis quelques années, nous avons utilisé l'indium d'Indium Corporation pour synthétiser nos alliages de métaux liquides.  Nous voyons beaucoup de potentiel dans l'utilisation de l'indium dans la fabrication de composites multifonctionnels et de circuits déformables et mécaniquement robustes.  Le thubber en est un excellent exemple - avec des gouttelettes microscopiques d'alliages de métaux liquides à base d'indium intégrées à un élastomère souple, on peut fabriquer un composite qui présente une élasticité équivalente à celle du caoutchouc et des propriétés électriques et thermiques équivalentes à celles d'un métal. »

Nous avons beaucoup à attendre de cette nouvelle technologie dans le domaine de l'architecture des circuits. J'affirme que cela peut changer la façon dont nous considérons les applications de l'électronique et le développement en matière de robotique. Vous pouvez trouver ici des information complémentaires sur la technologie et notre vaste gamme d'alliages et de propriétés.

~Jim