Indium 사의 블로그

인듐이란 무엇인가?

Friday, March 15, 2013

우리는 Indium Corporation이니까 인듐이 무엇인지, 어디서 나오는지, 그리고 어떻게 사용하는지 알고 있습니다. 그렇지만 누구나 우리처럼 인듐에 푹 빠져있는 것은 아니라는 사실을 가끔 잊곤 합니다.

그러면 인듐이란 무엇일까요? 물론 이것은 원자 번호 49, 원자량 114.818amu, 상대 밀도 7.31g/cm³, 그리고 녹는 점이 157°C인 원소입니다. 저는 Indium Corporation에서 일한 27년 동안 내내 이 사실을 알고 있었지만, 이것이 정확히 무슨 의미일까요?

원자 번호는 원자핵 속에 들어있는 양성자의 수를 나타내기 때문에 중요한 것입니다. 이것이 각 원소에 물리적 특성을 부여하는 것이지요. 또한 이 번호에 따라 주기율표에서의 위치가 정해집니다 (표에서 인듐의 바로 왼쪽 옆에는 원자 번호가 48인 카드뮴이 있고, 오른쪽에는 원자 번호가 50인 주석이 있습니다). 여기서 인듐은 비스무트, 주석, 아연, 안티몬, 갈륨 그리고 게르마늄과 함께 “기타 금속” 그룹에 들어 있습니다. 원자량은 원자핵에서 총 입자의 수를 측정한 것입니다. 양성자, 전자, 중성자에 대해 좀 더 아시고 싶으면 제퍼슨의 실험실 (Jefferson Lab) 사이트를 방문해 보십시오.

인듐의 경우 7.31g/cm³인 원소의 비중 또는 상대 밀도는 물과 비교했을 때의 상대적인 밀도를 나타냅니다. 원소의 상대 밀도가 1보다 작으면 물에 뜹니다. 1보다 크면 가라 앉습니다. 인듐의 상대 밀도를 상대 밀도가 11.35인 납과 비교해 보자면, 이 두 가지를 정확하게 같은 치수의 조각으로 잘랐을 때 납이 인듐보다 무겁다는 것을 알게될 것입니다.

원자 번호와 비중 중에서 저는 비중을 더 자주 사용합니다. 이것은 납땜 부품의 중량, 또는 와이어나 리본의 길이를 알아내기 위한 공식에서 사용됩니다.

인듐은 어디서 나오는 것일까요? 인듐은 원소이므로 지각에서 나옵니다. 이것은 일반적으로 아연 광석 채굴의 부산물로서 제련됩니다. 인듐의 유용성에 대해서는 논란이 계속되고 있습니다. 그러나 앞으로 수십년 동안 기존 기술 및 신흥 기술에 필요한 인듐이 충분히 공급되도록 보장하기 위해 보다 효율적인 추출 및 특히 ITO 타깃의 재생 방법을 찾아내기 위한 많은 작업이 진행되고 있습니다.