나노 기술의 정의 재검토

머지 않아 나노 기술 과학에 대한 내용을 주로 다루는, 아주 흥미진진한 월간 게시물 시리즈를 여러분께 선보이게 됩니다. 저는 다양한 분야의 나노 기술 전문가들을 인터뷰할 예정인데, 여러분이 저희에게 어떤 분야에 관심이 있으신지 알려주실 수도 있습니다.

나노 기술의 실제적 정의에 대해 나노 기술 전문가들과 대화해 보니, 아주 중요한 설명이 몇 가지 있었습니다. 저는 나노 기술에 대한 ‘공식적’인 설명를 맹목적으로 따라야 한다고 생각하고 있었습니다. 비전문가들에게 적합한 묘사인 것 같기는 하지만요. 일반적으로 통용되고 있는 정의는 이렇습니다: “나노 기술은 크기가 몇 나노미터 (1-100nm)인 것이 특징인 물질을 다룬다.” 좀더 곰곰히 생각해 보면 이 간단한 설명이 실제로 나노 기술을 정의하는 대신 물질의 크기 범위를 설명하고 이 주제의 토론을 위한 접근 방법을 제공하는 것에 불과하다는 것을 알게 됩니다. 

한 전문가에 의하면, “나노 입자는 고전 물리학을 거스르는 매우 독특한 특성을 지니고 있다. 입자의 물리적 크기는 입자가 나노 크기의 범위에 있을 때 발생하는 물리에 버금간다. 한 방향으로만 100nm에 국한되어 있는 입자는 이같이 독특한 양자 물리학 효과를 나타낼 수도 있고 나타내지 않을 수도 있다.” 저는 이 점을 사전에 명확히 해두는 것이 중요하다고 생각합니다.

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