Coincé dans un affaissement ? Facteurs influant sur la propension à l'affaissement d'une crème à souder.

De nombreux facteurs contribuent à la performance globale d'une crème à souder pour l'application concernée. Parmi ceux-ci, citons : la composition de l'alliage, la composition du flux, le ratio alliage/flux, la taille de la poudre, la viscosité et l'affaissement. L'affaissement d'une crème à souder représente la probabilité qu'une crème s'étale sur la carte de circuit imprimé après avoir été appliquée. En théorie, la crème devrait rester dans son état d'origine jusqu'à ce qu'un composant soit placé dessus. Cependant, la crème à souder est considérée comme un fluide et a donc tendance à s'étaler ou à s'affaisser. Ceci peut entraîner un pontage indésirable entre les pastilles, provoquant des courts-circuits, ou une hauteur insuffisante de la distance entre les joints, entraînant des joints moins robustes et plus susceptibles de se fissurer. Pour éviter l'affaissement de la crème à souder, l'optimisation des facteurs contributifs pour chaque application spécifique est cruciale pour une performance idéale et une facilité d'utilisation.

L'affaissement de la crème à souder est largement lié à la viscosité (état de consistance épaisse, collante et semi-fluide, due à la friction interne) et à la thixotropie de la crème (propriété de devenir moins visqueuse lorsqu'elle est soumise à une contrainte). De plus, il existe deux types d'affaissement de la crème à souder : à froid et à chaud. (Littéralement, selon l'exposition à la chaleur ou non). Le degré d'affaissement à froid est déterminé par la hauteur du dépôt de crème à souder, les agents de viscosité/thixotropie dans le véhicule de flux et la volatilité des liants, qui ont un impact sur la vitesse à laquelle la crème commence à sécher. Des facteurs contributifs tels que des dépôts de crème plus élevés et des crèmes à faible charge métallique augmentent la probabilité d'un affaissement de soudure à froid. L'affaissement à chaud se produit lorsque la chaleur appliquée augmente la mobilité du véhicule de flux, et qu'il devient par conséquent moins capable de maintenir les particules de soudure en suspension sous l'effet de la gravité. Les flux solubles dans l'eau sont plus susceptibles de connaître un affaissement à chaud que les formulations sans nettoyage.

L'effet que l'affaissement peut avoir sur les applications est plus évident avec les composants à pas fin : plus la distance entre les composants est petite, plus les composants sont sujets au pontage en raison de l'affaissement. L'essai d'affaissement IPC évalue le comportement d'affaissement après l'impression dans des conditions froides et chaudes, avec deux épaisseurs de pochoir différentes. Idéalement, il est préférable de ne pas voir de connexion au deuxième pas le plus proche, ce qui est un peu plus strict que pour l'essai normalisé sur les composants montés en surface. Outre l'atténuation des facteurs de risque liés aux propriétés chimiques de la crème, l'affaissement peut être réduit en contrôlant le temps d'attente entre le dépôt de la crème sur les pastilles de soudure et la refusion, car un temps d'attente plus long donne à la crème plus de possibilités d'absorber l'humidité de l'environnement. Il est également important d'optimiser la vitesse d'impression, car une vitesse d'impression trop élevée entraîne une perte de viscosité qui peut conduire à un affaissement.