La guerra actual: Versión del director

Amigos,

Cuando pensamos en la vida en la actualidad, es probable que sea indiscutible que la electricidad es un elemento fundamental de la modernidad. Al reflexionar sobre lo que más extrañaríamos si nos empujasen al pasado, podríamos pensar rápidamente que extrañaríamos más nuestros teléfonos inteligentes, computadoras portátiles o tabletas. Sostengo que lo que más extrañaríamos serían las luces eléctricas. Durante una falla eléctrica ocasional, esto sucede una y otra vez.

Esta creencia me sorprendió mientras veía la película La guerra actual: Versión del director. Esta película trata sobre la batalla técnica y comercial entre Nicola Tesla y Thomas Edison en cuanto a si prevalecería  la corriente alterna (Tesla) o la corriente directa (Edison). Pensé que era una gran película y le fue relativamente bien en Rotten Tomatoes. El enfoque principal de la película se relacionaba con la lucha entre Tesla y Edison para que su versión de la energía eléctrica fuera la ganadora de las redes de energía nacientes que se desarrollaron hace más de un siglo. Sin embargo, la luz incandescente desempeñó un papel destacado en la película, ya que la iluminación era el motor de la necesidad de una red eléctrica.

Al investigar para esta publicación, no sabía cuántas personas trabajaron en y desarrollaron las luces incandescentes. Decenas de personas, décadas antes de Edison, desarrollaron prototipos de luces eléctricas, pero ninguna duraba más de unas pocas horas. En la película, Edison comentó que si una bombilla eléctrica pudiera durar al menos 13 horas, podría ser un éxito comercial. Esta declaración me pareció sorprendente, ¡solo 13 horas! De todos modos, él y su equipo desarrollaron rápidamente bombillas que duraban mucho más.

Actualmente estamos experimentando un nuevo avance sorprendente en la iluminación eléctrica: LED de nitruro de galio. Las luces incandescentes podrían llamarse más adecuadamente bombillas de calor, ya que el 95% de la energía que consumen produce calor, solo alrededor del 5% produce luz. Las luces LED son aproximadamente 10 veces más eficientes, sólo requieren 6 vatios de potencia para producir la misma cantidad de luz que una bombilla incandescente de 60 vatios. Considerando que el 10% de la electricidad consumida en los Estados Unidos se usa para iluminación, el aumento de eficiencia de las luces LED es de hecho considerable.

Quien sabe, quizá en futuras generaciones se haga una película sobre los LED de nitruro de galio en remplazo de las luces incandescentes.

Saludos,

Dr. Ron