Un alliage, c’est quoi ?

Un alliage est un métal composé de deux métaux ou plus. Ces métaux sont stables et ont un certain niveau de solubilité entre eux ; autrement, ils ne formeraient pas d’alliage mais ils formeraient une combinaison hétérogène. Les métaux sont mélangés dans diverses proportions pour former un alliage. Un écart dans les proportions entraîne un écart dans les propriétés.

Deux alliages largement utilisés dans l’industrie électronique sont le Sn63 et le SAC305.  Sn63 représente un alliage dont la composition est de 63 % Sn et 37 % Pb.  Cet alliage est un mélange homogène des deux métaux, de sorte que les métaux ne peuvent être individuellement discernés à l’œil nu. SAC305 est un mélange de 3 métaux différents : 96,5% Sn, 3,0 % Ag, and 0,5 % Cu.  Le 305 dans SAC305 représente 3,0 % Ag (le 30 dans 305) et 0,5 % Cu (le 5 dans 305).  Le reste de l’alliage est Sn, qui dans ce cas représente 96,5 % de l’alliage. Si quelqu’un fait référence aux alliages SAC, il devra préciser de quel alliage SAC il s’agit, car la composition en Sn, Ag et Cu peut varier. 

Les différents métaux utilisés dans l’alliage dictent les propriétés de l’alliage. Par exemple, Bi est très friable. Ainsi, si on ajoute du Bi à un alliage, ce dernier peut devenir plus friable, mais la température de fusion sera abaissée, ce qui est souhaitable pour de nombreuses applications. Il y a des avantages et des inconvénients pour chaque addition d’éléments qui, selon l’application, peuvent entrer en ligne de compte par l’ajustement du rapport des éléments constituants l’alliage.

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